两年后，春末的一个正午，野次出现在同道堂。此时，落照已葬入蝎钳山，头七也过了。

    茶室依旧，陈设宛然。野次一见，双泪直流，双膝跪倒：“不孝之罪，上通于天！”

    “没想到，你的眼里也出水。”明一叹道，“父亲在天有灵，看到你悔过的样子，定然是不胜之喜。算来，你没罪，只有错，也只错在不告而别上。当时，八杉营长前来祭吊，不肯说出你的去向，只是说：‘藤原野次譬如一件未出窖的精瓷，犹待加火，犹待保温，否则开片流釉。他即便在灵前尽礼尽哀，泪如江河决堤，也不能让亡父还阳哪。’”

    “日前在松阪，我做了一梦：父亲仰在铺上，目光逼直，眼眶暗黑。我灌了他一碗糖水，糖水却溅到我脸上、手上，随即泛起红痘疮。昨晚，我在旅店又做了一梦：我坐在桐树下，为父亲煎药，内有四样药材，一是蝎子，一是蜈蚣，一是狼肚，一是白花蛇。父亲只看不喝，我说：‘你不喝我喝！’”

    “当时你若在家，父亲兴许有救。父亲病倒后，不肯就医，更不肯服用汤药，跟母亲去世前相似。弥留之际，父亲对我说：‘同道堂在，藤原家在。你母亲出身显通，才貌双绝。我碌碌庸流，没为她争光，也没给她丢脸。如今，同道堂完完整整地交给你兄弟二人，我可以无愧地见她去了。’接着又说：‘野次是一匹烈马，天底下没人降住他。’末了又说：‘我活过花甲之年，已是欺祖，唯愿以虎彻随葬。’哎，父亲垂没之命，我怎敢不遵从？”

    “虎彻当真随葬，我当真掘墓！”

    “怕你这么办，我才没那么办。”明一打开枕箱，取出虎彻，捧给野次，“这把宝刀，从此归你保管了，且记世上没有第二把。”

    “两年多来，龙虎营有什么变化？”

    “龙虎营改称龙虎町，营部改称町务所，营长改称町长，营差改称巡差……”

    “那么说，也只是名称有变。”

    “岂止于此？”明一苦起脸，“吹越本是营长，他家被定为士族，别人没话说。宇垣家凭借鬼子母节妇之名，被定为士族，别人也没话说。可是，高野、中川两家，坏名在外，又住在龙虎町外……”

    “我们家呢？”

    “我们家成了平民，也叫庶民，即老百姓。”

    “世间竟有此等不平事！”野次蹦起来。

    “你别急，听我说。”明一按按野次，“跟我们同等待遇的人家，有芦川家、川岛家、白鸟家、龟田家、伊藤家，以及加藤家和九鬼家。德生择姓藤原，又让阿勺姓藤原，可阿勺择姓铃木，因为铃木家是他的老东家。而铃木家因为没评上士族，全家自杀……”

    “呀……”野次拔出虎彻，“消除人间大不平，没有它怎么行？”

    这时，抱厦下响起一声冷笑：“行也行不多！”

    野次扭头望去，见是一个蠢胖妇人，惊讶道：“那不是阿兰吗？阿兰又怀上了？”

    “她是你的嫂子，我的太太，同道堂的大少奶奶，从前的牛头加代小姐。”明一声音柔拂，“现时呀，加代怀的是二胎，预计下月临盆。加代头胎生了个男孩，当时她正在蹲厕所，胎儿忽地掉出来，接生婆也没请，让家里省了一份钱，也算下生就给家里添了一份财。牛头先生好生喜欢，当即给孩子取下乳名——小猪丸。如今，小猪丸在后院，跟学生们吃饭，贼胖贼胖，你不妨过去看一眼。”

    “我去蝎钳山，庐墓三年！”

    “致孝于鬼神，自有俗规，比如在神位前上一炷香，供一盘果，敲一声罄，然后合上手，闭上眼，默祝两三声。可是呢，世上有没有鬼神，至今没成定论。牛头先生常讲：‘六合之外，圣人存而不论。’作为他的得意门生，你想必深解此理……”

    “庐墓三年，不是古礼？”

    “从王政复古的角度看，以你说的为是。然而，去蝎钳山的那条路不近，你又刚到家，也不识路。我想留你吃一顿，再给你找一个代步工具，一个带路人。你住在蝎钳山，可以让千法师送饭，那也是添双筷子的事。你的铺盖几年没用了，有必要拆洗一回，可阿梅、阿兰离开同道堂了，加代又重着身子……”

    “我去了，你告知德生！”野次说罢，冲向大门。

    此时，蝎钳山樱树成林，落英缤纷。千法师正在山洞前刨地，见到野次，即刻停手。

    野次仰脸问：“你是千法师？”

    “你是野次？”千法师歪头问。

    “你是怎么认识我的？”野次立起眼。

    “看你犟头犟脑的，我就猜到了。”千法师一笑，“听说，你总在城里活动，怎么想到山里来了？”

    “蝎钳山是我家祖坟，死了也要来！”

    “据我所知，并不是人人得葬祖坟。”

    “作为法师，这是你的咒语吧？”野次厉声道。

    “哎，多门之室生风，多口之人生病。”千法师苦笑道，“你名声在外，名不虚传，名不虚行。而我，不求世间名闻利养，不乐多畜饮食、衣服、卧具、医药及余资具……”

    “对着脸子说瞎话——带我去扫墓！”

    当下，千法师带领野次，来到一块无字石碑前，说：“碑后的土堆是你父母的合葬墓，你总该弯腰低头了吧？”

    野次闻言下跪，拜了三拜，起身又问：“墓碑为何没刻字？”

    “这叫戒名碑，要刻上你父母的戒名、俗名、生卒年月和生平事迹，另外要刻三行大字：‘已故圣灵，脱离生死，证大菩提。’你兄弟俩的名字，也要一同刻上去，以祈求后世冥福，使子孙相续，显亲扬名。可是呢，大东家老是说：‘哪天再说吧。’而这个‘哪天’，没年没月。”千法师吐口气，又指点道，“为长远打算，碑下要安基台，碑后要立五轮宝塔。为免杂草丛滋，要在墓旁铺一层砂粒，植几棵松柏。为便于祭拜，要摆几块脚踏石、拜石，并要摆手水钵和供物台。出于辟邪需要，要安几盏墓前灯，一边是角灯，一边是龙灯。为显示墓主身份，香炉、花立、塔婆立、地藏也不可少。此外，为体面起见，要请高僧在木板上书写佛经，把木板插在墓后……”

    “等德生来，你问他：从何处买料，让何人施工，请哪位高僧写经。”

    “这些活，我也能做。”

    “你做活，我听钱！我一住三年，你来送饭！你买几只羊羔，用青草饲养，养大剥吃！”

    “你呀，一再地使用祈使句，跟德生同样的口气。”千法师翻翻眼皮，“我养羊几回了，算是给贼养的。”

    “再有贼来，不用剥羊了。”野次恶笑一声，“对了，阿彪不是一只牧羊犬吗？”

    “狼怕它，羊怕它，人不怕它，人为万物之灵嘛。”

    “我驯过阿彪，那时我小，它也小。”野次挥挥手，“你唤它来，我它看长多大了。”

    “阿彪让拓海带走了，但养不起，又转送船越，船越也养不起。”

    “阿彪现在何处？”

    “在吹越家。”

    “你牵来，立刻，马上！”

    “阿彪不是我送去的，本来也不是我的。”

    “阿彪是你养大的！”

    “孩子养大也难管，何况是一条狗？”千法师怪笑一声，随即叹道，“我赊过几群鸡，一只也没撇住——夜间常有黑蛇出动，有扁担那般大。”

    “唔，那可是送上门的美食呀！”

    “加藤重说过，黑蛇是神物。”

    “既然是神物，休让我逮住！”野次叹道，“自能吃饭，我没断过肉食。此番从松阪返乡，在奈良的唐招提寺吃过斋饭，睡了一晚。梦中，来到一家乡村小饭馆，但见狗肉在锅，但觉肉香诱人。人道是，狗肉滚三滚，神仙站不稳。当下我捞起一条狗腿，咬了一口，随即听到一声尖叫。原来那不是狗腿，是同铺沙弥的小腿。那沙弥晚叫一时，肉掉一块……”

    “哎，我说句实话：你那野狼般的眼睛，射出的是残忍、仇恨与死亡之光！我常年住野外，胆也够肥的，可我仅仅跟你对视一眼，便萌生自杀之念！”

    “自到京都，我有一种从未体验过的失落感，有如坠崖，至今没落地。”

    “请到石屋一观，但愿你喜欢。”

    此时，石屋为几棵乌桕树遮护，光影森肃。门上有一方匾牌，上书“石室清隐”。屋门是铁制的，安有一把黄铜弹子锁。千法师说，锁是德生安上的，窃贼也打不开。

    门前放有一张石床、一只石鼓，式样新颖，雕饰细巧。近处生有银花、薄荷、绞股蓝、蒲公英、大蓟、小蓟、车前子、马齿苋、铺地锦、紫金牛、和尚菜，峭利的山风下愈显茁壮。

    千法师说：“这些花花草草，也是德生种的，补种过多次。我的山洞前的那块地，有一半是德生的菜地，他种的是钢葱。今一茬是去年秋天倒栽的，不断培土，越培越高，要的是二葱，二葱更为嫩生。德生的馅饼，一半馅料是葱花，因而才那般浓香。德生半月来一次，一采一担，也不让一让我。”

    “谷中樱树是你种的吧？”

    “以前，德生常对我说：‘去年树苗成活率提高了，主人口头表扬你了。今年补苗，争取全活，管种不管伐！’我听德生使令，只因他送我一个老婆，没要我一个小钱。”

    正说着，德生牵着毛驴来了。毛驴驮着一卷铺盖，另有一个长条皮袋。

    “德生，”野次问，“你还好吧？”

    “得二东家垂问，我如同重生！”德生近前来，观看野次，喜之不尽，“啊，僄劲果侠，而意态端凝，气度雄远！”

    “我想在此居住，卧石餐云。”

    “石屋得你一住，可称仙室了，又恐你哪天乘风归去。”德生轻叹一声，又叫千法师，“牵走驴，喂一喂，饮一饮。铺盖交给你老婆，拆了洗，洗了晒，要之简快。”

    “今日天宇晴爽，南风流荡。”千法师笑道，“你给二东家带吃的了？”

    “皮袋里尽有，让斑子适量加工。”德生喝道，“不许瞒心昧己，使心用幸！”

    千法师答应一声，牵着毛驴走了。

    德生打开屋门，野次抬步而入，但见：南窗下有一张棕床，床上有一条毛毯。西墙以横木为架，陈列竹刀，剑道衣，及面、胴、甲手等剑道防具。东墙有吊钩挂件——三味线、太鼓、尺八等乐器，下方有一架风琴。北窗边有一面大台板，上有一架显微镜、一架蒸馏器、一架天平，以及量杯、烧杯、试剂管之类的玻璃器皿。中间有一面大书案，上有纸笔、放大镜、地球仪，和一架坐式长筒望远镜。房顶悬有八支电石灯，形制如同石灯笼。

    野次看了，叹道：“石屋可称府库，蝎钳山可称小天地！”

    “今天重见二东家，在我是人生一大幸事！”

    “只是，误了你半天工，又不知让你少赚几文。”

    “你的客套，出于误解。”德生正色道，“近年来，我自感老大，便自觉减负。春秋两季，干半天歇半天。入夏之后，一歇到尾，哪里凉快哪里去。这不是笑谈，而是老主人的教诲。入冬后，我一天也不停业，单为取暖也得生火嘛。今春以来，见有晴天，我就关上店门，沿街观景。而近几日，全是艳阳天，也是世人所说的卖饧天，我划了一条步行路线——从乌丸到八坂神社，途经河原町、鸭川桥、祇园。以上三处，坐地卖小吃的扎堆，又有挑担卖小吃的。你问其中哪几样快市，听我报来：铜锣烧，三文鱼，天妇罗，关东煮，乌冬面，虾子盖浇饭，咖哩盖浇饭，箱寿司，握寿司，萝卜寿司，鲑鱼寿司，又有我们关西的美口肴馔，那百吃不厌的章鱼小丸子。我这一趟买一家的，下一趟买另一家的，也算周济同行。看众人役役，我愈发自喜——又得浮生半日闲！回家时，余有一枚大铜子，我便换成小铜子，施舍乞丐。余有一枚小铜子，我便买口吃的，留作晚餐……”

    “你呀，行动离不开吃，毕竟是卖吃的呀。”

    “下一次，余有一枚小铜子，我会买一枝鲜花。回家后，把一把，嗅一嗅，凋萎之前送给一位近邻，或是一位路人。”德生笑了笑，“晴美之日，我骑驴前来，沿途兴叹：‘他人骑大马，我独骑驴子。回顾担柴汉，心下较些子……’来到石屋，也想做做蒸馏试验，配配试剂，无奈不通西学，不习物理。偶尔起兴，放歌一曲，其声清哀，盖动梁尘。有时耍耍竹刀，弹弹风琴，临临字帖，时而抬眼望远，自称麋鹿闲人，又如古人所言：‘目送归鸿，手挥五弦，俯仰自得，游心太玄。’千法师知我到来，便烧水做饭。平时，他打了野味，便给我留着，可我不愿扰他，通常只饮一杯茶。门外的那些草药，可以冲泡，也可以煎煮……”

    “此地一没泉二没河，从哪里取水？”

    “当初，千法师挖了一口水窖，用来蓄积雨水。哪知，年头一长，水中生线虫，有的一两尺长。千法师又凿石井，凿到一丈深，也没见水苗。我说：‘荒山秃岭的，枯坟野冢的，有泉脉也断了。只有封山育林，才能涵养水源。’如今，山谷绿树成林，石井也出水苗了，而泉白如玉，又清又甜，且有樱花香，可以直接饮用，泡茶反遮抹了它的纯质正味。”

    “如今，你成了一只两脚野狐。”

    “如今，千法师成了铜头铁臂大力士，也可称大力尊者。休说让他开碑碎石，休说让他拔木转石，让他搬山填海也易如拾芥！此外，千法师精通各教秘法，有调和阴阳之能，有勘天役物之术，可做地球村村长了……”

    “你比大川更能吹，天快让你吹破了！”

    “千法师是头驴，又懒又倔。我时常训他：‘谷中本有闲地，你又说没吃的，能让人同情吗？’前年冬初，我让他种蚕豆，他摇着大手说：‘这哪成呀？这不成，不成的呀！’我说：‘伙计，你从前说石缝不生树，石井不冒水，山窝不长蔬菜，山岭不长草药，可现在呢？’他问：‘或许是我有没出完的力？’我说：‘你是有没挨完的鞭子！’去年，蚕豆采收，晒了一地。千法师说：‘今年我开荒，掺熟土，掺腐土，多种蚕豆。’我说：‘卖了蚕豆，换来金钱，为斑子做套和服，置副头面，也让我心里好过些。’”

    “那个斑子是你拐带的吧？”

    “拐带妇女分两种，一为自用，一为外卖。斑子又美又嫩，与黄金等价。但是，二东家问问千法师，他给没给过我钱，他给没给过我打过欠条……”

    “看你急嘴急舌的——没有人审你呀！”

    “你那性，并没改。”德生请野次来到门外，揩揩石鼓，“坐下吧，观赏这无限风光。”

    “我只想睡一觉，卧在石床上。”

    “无奈石床冰人，山风又硬又冲，有如斧刃刀锋。”

    “凭在哪里，我也睡不沉。”野次坐到石鼓上，惘然道，“当浪人，又不愿以武犯禁，累及无辜；当顺民，又使心憋气，愤耻欲死。藤原家的格，再怎么降，也不应降为平民呀。”

    “我德生也成平民了，也有姓氏了。去年初，政府下令，让贱民自择姓氏。在我看来，天下的姓氏没有比藤原更尊贵的，所以我当即择姓藤原。大东家予以默认，又为馅饼店取名历久屋，让我自感尊贵，尽管我向来贵人贱己。”

    “你尊贵了，可我呢？”

    “为了二东家，我愿重当贱民，再度侍奉你，擢筋割骨地！”

    “我有气难平，有恨难消，此恨绵绵无绝期。在松阪，听人议论那条新政令，却不敢探问自家的等级。如今，想到那些神色欣悦的议论者，我恨不得割其舌，斩其头！先父之死，料也与此相关，进而说是被那条新政令摆杀的——那是一把利刃，一把无形的利刃！”

    “京都让朝廷抛弃，即此成为废都，市民谁没失落感？今上天皇登基后，随即移跸东京。当其时，大川断言日本的政治经济文化中心发生了根本性的大位移。可多数人以为：皇宫在京都，皇室也在京都，东京的皇宫只是行宫。当年底，天皇回京都完婚，市民又闻车马之音，见羽旄之美。可叹，事后天皇又走了，名为安定人心。按国际通例，迁都要经过国民同意，然后向各国通报，哪有像搬家迁宅似的？京都，日本古都，世界名都，号称上洛，从桓武天皇时就成都城了。因此，京都人向来自傲，视外地人为乡下人。外地人进京都，视为镀金，从此可称上洛客了。今上天皇走了，皇室跟走了，王公大臣跟走了，大商家也跟走了，京都人口减了三成，而那三成计有十万之众。如今，京都百业萧条，只有艺伎与饮食行业滋盛，也证明京都但有京华软红香土，没有更高的追求了。去年，大川在东京住了一夏，回家时恰遇拓海、尘八在玉带桥喝茶。尘八扬声道：‘哟，大城市的人来了！’大川伸头笑道：‘噢，难怪看你有点土呢！’这本是句玩笑话，可拓海恼了。拓海厉声说：‘二位试想，京都与东京哪个城市为大？哪个城市的人更土？须知，国都设在哪个城市，依然是个未定论！’大川慨然道：‘拓海君之言，觉人觉世，黜昏启圣！’尘八愤然道：‘京都决不接受同化，我们自当争天抗俗！’”

    “那么，该从何处起步呢？”

    “历来，东京是武家文化占支配地位，京都是町人文化占支配地位。国家文化重心转移后，京都固有的气质并未削弱，反而得以加强。所谓町人文化，简言之：自顾自，贫而乐。京都作为花都，艺伎如云，擅声标美于天下。据历史记载，每年一届的祇园祭，有上千名艺伎游行，多在那三条大街，一是乌丸通，二是四条通，三是崛川通。可惜，不知从何时起，祇园祭停办了，连龟田大人那种一身五世的人也记不起了。大川说：‘祇园祭是一切活动的总抓手，可以借此活跃市民生活，从而启动文艺复兴运动。’尘八说：‘市政府要想重现祇园祭盛景，应当混编一组大型歌舞，让我作词作曲，并让我设计服饰和花车。’在音律上，尘八恪守传统程式。在行腔上，尘八仿学西洋发声法，自创了一套胸腹式联合呼吸法。大川认为，尘八的歌咏法式，利于气息吐纳，咬字归音。大川认识到这一点，证明他不是假懂。古人说：‘曲有三绝，字清为一绝。’可是，在作词上，尘八、大川都是生手，三天才写出一小段。拓海看了，说：‘说儿歌不是儿歌，说艳词不是艳词，只有请牛头先生代笔了。’牛头先生说：‘圣人门徒，形端表正，克念作圣，不当舞词弄札，不作情词怪说。不过，有首旧词，格调高古，可为篇首，道是：“念往昔，繁华竞逐。叹门外楼头，悲恨相续。千古凭高对此，谩嗟荣辱。”’拓海说：‘既然没有新词，沿用旧词也罢。’大川说：‘在我看来，原词原曲才有复古色调，也更有韵味。《古事记》中对神祇的颂词，还在神社传唱，正可借用。’尘八设计服饰和花车，苦于找不到参考式样。大川说：‘西阵有条小街，每三年举行一次游行，类似于祇园祭。只不过，在游行活动中，绣娘、艺伎推着花车，白衣素服，默不作声，如同送葬。’尘八说：‘我们一要选歌试舞，二要轻歌曼舞。具体要求是：歌者上如抗，下如坠，曲如折，止如槁木；倨中矩，勾中钩，累累乎端如贯珠……’规划已定，又无从施行。原来，祇园祭既用钱又用物，有待商家赞助，而有公益心的商家迁走了……”

    “原是谈空说幻呀？”

    “毕竟，想法是好的，觉悟是高的。”德生笑道，“在尘八、拓海的协助下，大川详拟了一份报告，呈送吹越町长。吹越町长看了，说道：‘啊，立场正确，立意高迥，论证严密，论据详实，我哪只手也写不出呀！你们联臂向本町长进策，可见本町长统治根深宁极，本町长政德深入人心，本町长绝非外界窃议的那样——见弃于人，大失民心……’该报告在《西洋杂志》上全文刊出，引起京都市民广泛关注和强烈反响。市民据此认为，吹越町长是一位有政治头脑的改革家。船越也说：‘吹越并非一肚子青菜屎，也有些许干货。’可是，大川、尘八、拓海气从中来，因为该报告没署他们三人的名，代之以吹越一人的名。吹越辩称：‘我代表的是一个群体，以此显示龙虎町是钢板一块，有如当年龙虎营的钢铁部队。’今年初春，京都市政府成立祇园祭筹委会，吹越担任委员，分领劝募一项。在筹委会成立仪式上，吹越表态：‘今年举办的是明治以来的首届祇园祭，我既是发起人，又是劝募人，所以本届所用资金应当出自龙虎町，按人头分摊。我自登仕之日起，即奉行与民休息、藏富于民之理念，为的正是此次盛举。若有人沮挠大计，我将让他认清一点：政令是强制性的，刑罚是不循私情的，所谓法贵必行。’筹委会以弘奖风流为由，授予吹越处断权——违命不遵者，投监下狱！龙虎町居民闻知，不骂町长，骂给町长出点子的人。从此，那三人杜门不出，在家也不得好气。尘八说以酒解忧，他太太说：‘一滴入魂，酒多话稠！’大川向圭子采问龙虎营的旧闻，圭子说：‘你想听新闻，我倒有兴致。’大川长叹：‘万马当先，偏骅骝落后！’圭子说：‘指天画地，笑人前落人后！’拓海居家，室人交谪。老太太说：‘你想回逢坂，老娘凑盘缠。’拓野说：‘你挑起事端，意在卖富。你卖富，或许真富。如果真富，拿出钱来，我替你卖富，先替芦川家纳捐。’贤了老爹行年六旬，又去郊外掘墓，挑水的话让给雄太。雄太个头长了，可腰板不硬，两只大空桶也压得歪歪的。尘八太太说尘八：‘孙子用汗水换来的米粒，你也能下咽呀？’大川落职，失去活水，迟眉钝眼，渐添呆气。以前，他身任冷职，时常缺勤，但有去处——不行上班去！说话硬硬的，走路杠杠的。如今，他没班上，在家是失业者，出门是流浪者。他的三个儿子，现在东京求学，课余拾零打短。圭子在家，紧肚子煞腰，一天只做一顿饭。大川说：‘人呀，兴不吃饭的就好了。’圭子说：‘人呀，兴不交谈的就好了。’大川说：‘在我，出神入鬼，龙吟虎啸，史料与史论同纸争辉！’圭子说：‘也只是嘴壮。’大川说：‘我没有长处，但不嫖不赌。’圭子说：‘你那是疼钱。’圭子打算秋后到东京陪读，现求牛头太太教她制干菜、腌咸菜、做泡菜。当初，八杉营长为大川铺地买官，用去大半家资，算是吃多少吐多少。后来，大川点金无术，生生乏术，圭子让他一门心思写书，可他伸长脖子，东游西逛，期盼开仗。等开仗了，他又缩回书房，预测哪方胜出。昨天，圭子用苦菜、薄荷、豆糁，熬出一锅菜粥。大川戳了一筷，说：‘又稠又黏，有似呕吐物！’圭子说：‘几天来，你吃的是米饭，我吃的是锅根，那也叫枪底饭。’大川说：‘贫不学俭！’圭子说：‘嫁你之前，我知道贫俭将伴随着我，只是感觉到你会对我好。’大川说：‘有的女人难享洪福，只因前期投入不足。日后想追加投入，股权已经丧失。’圭子说：‘你说的洪福我看不到，也听得耳膜生茧了。’大川说：‘你当我找不到别的女人？’圭子一听，变脸长叹：‘破桐之叶，不可复合。夫妻之情，即便是块石头，也磨成沙灰了。’今晨，圭子去了东京，大川似有悔意，又不肯承认……”

    “我曾听人说，龙虎营有迷魂墙，有迷魂局，有迷魂洞。”

    “牛头先生没有迷失本性，在于他有一位贤明的太太。今年清明节，在兹堂放假，慕回兄妹去了小沫町，家中只有一对老夫妻。牛头太太拿出她那幅没绣完的鸳鸯手帕，坐在玄关开绣。刚下两针，垂头睡去，从早上睡到太阳落。其间，牛头先生煮了一锅小米饭，又用余火保温。太太醒来，刚要起身，牛头先生把一碗小米饭捧到她脸前。牛头太太感动极了：‘哎呀，夫君也会烧饭了？啊，这哪是什么小米饭呀？这分明是爱情的甘蜜，让我尽情吮吸吧！啊，我的心融成水了，我的泪成河了……’”

    “啊呀呀……”野次大咧其嘴，“你没迷失本性吧？”

    “我曾经与三木拓哉密切交往，险些上他一大当，幸有老主人提醒。”德生落下泪来，“老主人对我恩洽骨髓，我算是积下驴马债了呀……”

    “何至于此？”野次淡然道，“据我了解，他对你的恩情，只是讲过一些自以为是的话。其实呢，他自是不明，自高其功。”

    “看来，二东家年纪尚轻，道业尚浅，所谓朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。”

    “嗯？”野次冷起眼，“不说出个长短，我不放过你！”

    “二东家，你不受父宠，不受母爱，骄气从何而来？”德生冷声道，“古语又云：‘骄者难久，恰如春宵一梦；猛者遂灭，好似风前之尘。’一个人有撕布如纸之力，也当敬畏天地！老是让人捧着，哄着，不成顺毛驴了？德生奉迎你，一呼再诺地，可德生哪天死了呢？试问，德生一介老仆，那么禁用呀？”

    “是我不对。”野次赧然道，“我无产无业，又是谁的东家？无父无母，但有此身，生事微渺，其何能择？”

    “你呀，益自放废也！”

    “无产无业，无父无母，那就以天为父，以地为母，衣狐坐熊，占山为王！”

    “你呀，性情火烈，天魔据心，反复无常，与拼命三郎无异。”德生正色道，“老主人曾经教导我，忍人所不忍，能人所不能。”

    “那也是对我的教导，我改。”

    “樱木先生坦言，京都振兴，仰赖高材，而高材自当出在藤原家。即此我以为，藤原义的后裔藤原野次，必成一世之雄，必创休绩丕烈！遇到最强大的一位对手，他挥刀斩杀，然后鞠上一躬：‘脚下的这一位，是天下最好的武士……’”

    “你呀，又灌我！”

    “假如是，二东家了解老主人的作为，也不会这么说了。”

    此时，夕阳欲沉，晚霞似燃，南风吹来，树声哗然。

    野次说：“千法师没忘了我们吧？”

    “等不及了？”德生笑道，“老主人曾说，就着夜色下饭，别添一种风味。”

    “嗯，映筱多幽趣，临轩得野情——有酒吗？”

    “老主人曾说，酒用于敬天地，敬神明，祭祖宗，以及向尊长献酬。老主人又曾说，无事饮酒，小则败德辱行，大则亡身殒命……”

    “三瓶两瓶的，灌不倒我。”

    “那么，二东家知我带酒来了？”德生苦笑道，“哎，我德生是那样一种人——但知助人兴，不顾后患何。”

    “在奈良，我看过一幕独舞剧——舞者头戴面具，手执短刀，舞姿典雅，气侠刚劲。”

    “那是奈良时代的《兰陵王入阵曲》，传有一千多年了。当年，舞者尾张滨主曾在宫中表演，此后传入民间。年代久远，各地改柱张弦，不变不革的只在奈良一地。此曲以尺八伴奏，以独声伴唱，悲恳深浑，古烈悠旷。”

    “你歌，我舞，可乎？”

    “几年前，我生过一场闷气，嗓子就此倒了，完完全全，彻彻底底，切树倒根一般。”德生悲叹一声，“今晚风举云摇，又身处墓地，追寻伤悼，但有痛心，奈何奈何？唯有尺八，堪破寂寥……”

    “再说就破气了！”

    当下，德生运气，起声发歌：

    日暮彩霞飞，风吹乌桕树。

    久坐生恋意，迟迟我欲还。

    人世多遭际，立身亦大难。

    欲诉心中事，道声奈何天。

    唯将旧时语，说与昔日伴。

    愿做千年草，长留此山间。

    白露照月影，永不识离乱。

    …………