老妈又想着去偏殿那里求个签。偏殿也供奉着各路神仙，有慈眉善目的，也有青面獠牙的，还有怒目圆睁的，我根本叫不出名字。老妈将放着很多竹签子的筒子用力地摇了摇，很快就掉下来一根。然后我们拿着这根签去另一个窗口那里兑换纸条。

    老妈眼神不好，我帮她看了。只见上面写着一首诗：

    亲情如秋水，骨肉似寒炭，施恩招怨恨，宜提高气节。

    下方还有一排字，应该是从财富方面来讲的。

    泥身进海，难以为继，进退维谷，万事难成。

    我手里攥着那张关于老妈命运的纸条，搀扶着老妈走出了庵子。

    老妈问我：“怎么样，怎么样，快念给我听听。”

    头顶三尺有神明，我是万万不能撒谎的。可是照着念无异于给她当头一棒。只说还好，一般般吧。

    我知道这个还好，只是相对于血光之灾来说的。

    “一般般就好，咱也不求大富大贵，本来就是平常人家，平安就好，平安是福嘞。”

    在下山的途中，老妈对我说：“我就知道，你爸托梦给你，一定是有什么事情放不下。可是，老黄牛已经卖了，曼婷啊，你说说，该怎么办才好。”

    “纪伯不是说回去跟他说清楚就好啦，他会明白的。咱们现在这处境，也不用耕田，根本养不起一头牛。况且，牛在咱手里也是受罪。”

    “好吧，好吧，只能这样了。”老妈无奈地说道。

    我们严重低估了下山的难度。这45度的仰天坡还真不是一般人能走的。我说：“要不咱走那条小路吧，青石板铺成的石级，虽然绕了一些，但是看上去没有这么危险。”

    我往小路那边看了看，很失望地折了回来。小路已经荒废很久了，两旁杂草丛生，根本挪不开步。我们只得原路下山。我从旁边树林里掰了一根比较壮实的树枝，做成了拐杖模样，递给了老妈。

    “唉，不中用了，记是前些年，和你老爸一起，隔三差五地就来了，能起飞呢。曼婷啊，你说，我怎么就老得这么快了呢。”

    “妈，省点力气，咱下山了再说。谁都会老的呀，不稀奇呢。”

    “曼婷啊，我看你呀，年纪也不小了，遇到合适的不合适的，先嫁过去再说哈，有个伴总是好一些的。你看你妈，你爸不在了，就像是少了一条胳膊，少了一条腿似的。”

    “行行，我尽量吧，妈。”

    好不容易母女俩相依为命挪到了山脚下，又在树荫下休息了半个小时，才缓过劲来。还好我包里准备了两瓶水，不然又得渴死。这火辣辣的太阳，开始发挥它的威力了。小毛驴的座板也已经发烫，我到小河里舀了一些水洒在座椅上降了一些温度，开着咱的小毛驴就开始往回走。

    我想起揣在兜里的那张卦书，心里很不是滋味。但愿佛祖能佑我母亲平安。

    即将进入乌泥湾的时候，忽然闪出来一个骑自行车的大汉，我一个急刹，差点把母亲从小毛驴上摔了下来。她的头重重地撞到我的头盔上。

    “唉哟，你这妮子，看你是怎么骑车的，这技术还不如你爸呢。”老妈开始抱怨起来。

    她最近老是提到老爸的各种好处。或者，她只是在想念她和老爸相濡以沫的日子？她一定是嫌弃我了，她嫌弃我做饭菜不合她的胃口，可能她还不知道，她的肠胃已经大不如前了。即使是山珍海味，也未必能够让她满意。对于去县城找哥的事，我是绝口不提，那天我只说是一个同学生日，去和她聚一聚。要是让老妈知道我跑那么远找哥的麻烦，指不定又得说我不懂事。现在，我们谁也不会说起那八万块钱的事，老妈还蒙在鼓里呢。

    骑车的是捌伢子。其实他比我们更狼狈，此刻他的自行车倒在一旁，他整个人都摔到了草丛里。我看见，他的自行车把手中间，有一个大大的奔驰标志。他还弄了一些塑料花，缠在身行车的行李篮上。看得出来，即使是被所有人认为是傻子的捌伢子，也在努力地打造美好的生活。那自行车是九十年代永久牌二八大杠，锈迹斑斑，但看着还算结实。

    母亲催我快走：“别理他，他就不长眼睛。”

    我用两只脚撑住小毛驴，没有走。我觉得我这样走的话，多少有点过意不去，即使是他违反交通规则，可倒在地上的是他。我不说话，我在等着他自己站起来，然后扬长而去。

    果然，捌伢子很利索地爬了起来，然后推起了他的奔驰豪车。他一只脚踩上踏板的时候，发现链子掉了，他用手拨弄了几下，很快就恢复了原样，看样子这个已经是老毛病了，他都有了修理经验。我看到他在马路上滑行了好几米远，然后另一只脚飞快地跨上自行车，头也不回地跑了。这么多年过去，他骑自行车的姿势还是老一套。

    他走了，他扬长而去。这正是我所希望的。捌伢子果然是个傻子，要是他刚才向我讨要十块钱，我一定给他，不能再多了。因为我看到他的手蹭破了一点皮，他去买个创口贴是可以的。

    “妈，捌伢子现在不讨钱了吗？”我有些疑惑。

    “政府给他安排了住处，就在村上那所废弃的小学里面，你还在那读过书呢，里面还有其他几个孤寡老人住在那里。他吃了五保，每月给他发钱，不准他到处讨钱了，看到一次抓一次，可能他怕了吧。”

    “为什么嘞，为什么要抓他呢，讨钱也犯法的么。”

    “那倒不是，就是影响精神文明建设吧，上次村主任来乌泥湾说过的，咱们呀，早就脱贫了，哪还能允许大马路上有乞丐呢。再说了，好像还有人举报，说他扰民啊，所以就管着他。”

    “这倒是很人性化了，给他住，给他钱花。他其实可以靠劳动赚钱的吧，我记得他，每逢大办宴席的时候，他就会上门帮主家做事，力气大着呢。”

    “现在年纪大了，应该有五十多了吧，人也变得懒起来了，再说了，现在办大事，都是承包制了，不缺人。”

    “承包制？”

    “就是村里有个服务队，里面有一个主厨，还有一些帮忙打杂的，都是主厨的亲戚朋友，有时也变动，反正就一个大红包，人越多到手的钱就越少啦，所以都是请身强力壮做事利索的人。捌伢子听人说做事有钱，也想分，请谁都不会请他咯。”

    “原来是这样，现在村子里呀，一条龙服务，什么都产业化了。”

    “闺女，啥是产业化？尽整些你妈听不懂的。”

    “好吧，也算不上啦，唉哟哟，小毛驴好像不走了哦，我已经把电门给加到底了呀，下去看看。”

    电量不足，早就已经提醒我了。只是我没有在意，我想榨干它的最后一点电量。现在，它彻底罢工了，好在快到家门口了，我又从提包里拿出水猛喝了几口，一鼓作气推着小毛驴回到了家。

    这一趟可真累呀，我已经精疲力尽。可是老妈回到屋子里就惦记着要和老爸说清楚关于老黄牛的事。我啃了一根黄瓜，又喝了一罐牛奶，总算恢复了一些元气。在老妈的指挥下就开始张罗起饭菜来。

    在老爸的灵位前，老妈絮絮叨叨地说了许久，我也没有听得真切。最后她烧了一些纸钱，还放了几根麻绳进入火堆里。她说，那钱是一串串的，没有麻绳就是散的，你爸会不方便拿。

    想得可真周到。我发现这种传统的祭祀活动也是挺有讲究的，只是再过个十年二十年，当老妈离开我们，怕也是要失传了吧。

    老妈跟我说，她已经跟老爸说清楚了，也烧了许多纸钱给他，咱们在这里过好日子，不会忘了他的，逢年过节，他的诞辰，忌日，都会给他烧纸钱。最后她强调了一句，老头子很满意。

    嗯？我瞪圆了我的眼睛。

    老妈并没有卜卦，家里应该没有置办这个物件。那她是怎么知道老爸已经满意了呢。我刚想问一句，又觉得自己实属多嘴。便又咽了回去，这疑问怕是无法解开了。有些事情，深究下去只会让自己难堪。这大概就是信仰的力量吧。

    这个世界，正在以肉眼可见的速度进行着翻天覆地的变化。在农村，传统的生活方式被打破，新的生活方式还没有完全成形。我们，正处在一个新老交替的时代。2000年的时候，我们在学校的操场上高喊着“我们是跨世纪一代”，可是谁又能料想到会是今天的这个样子呢。那个时候，手机还是奢侈品，打个长途电话能直接让你破产，QQ也才刚刚兴起，微信还没有诞生，更别说能在微信里借钱了。

    现在呢，网络已经迭代到了6G。只是感觉有些虚幻，我至今还用的4G手机，老妈用的诺基亚牌老人手机。在这个笑贫不笑娼的年代里，说这些你会找不到朋友。更多时候，我们只愿意为了那些私人定制的高级珠宝、前凸后翘的身材、充满暧昧味道的花边新闻点赞喝彩。谁也不会去关注一个小人物的生活及生死。

    我宁愿，让城市继续流光溢彩，纸醉金迷。还乡村宁静，详和。可是，历史的车轮滚滚向前，我微弱的声音只会湮没在村野的尘土里。混迹于城市的边缘这么多年，我终究无法融入其中。我们这些“捞仔捞妹”，早些年为了躲避查证而惊慌失措，我们在那里耗尽了青春，燃烧了热情，最后落寞收场。而这里，乌泥湾，也并非是我久留之地。

    人生之路坎坎坷坷，总会有风雨，总会有泥泞，遇到困难的时候，或许我们需要的只是亲人的陪伴与慰藉，一杯水，一个拥抱就已足够，而不是来自陌生人的指指点点。想到这些的时候我总感觉亏欠了老爸，这些年我给他的关心与陪伴太少，这些都已无可挽回，现在唯一能做的，就是好好地照顾眼前年迈的老妈。