离城时送的送了，还的还了，包裹反而愈小，行程反而愈轻。

    “刚刚走时小忠说前面有座城池，单名浚字，美人如云，美饰如雨！”小荷兴奋地向小莲诉说新朋友给她的情报，想走大路，速速前往。我留心小莲，却发现她还是漠不关心的样子，不怎么理睬，照常自寻小道。

    燕麦兔葵，跬步艰棘。夏末多雨，为了避开泥泞之浆，我们牵着马匹，只能像蟾蜍一般徐行，反复地拔脚陷泥让马匹受累，但我的心情却像那蹦跳的蟾蜍一样愉悦。

    “怮璃，我们一起努力克欲服礼吧！”我和怮璃商议。

    “什么意思？”

    “昨日你不是说…”

    “昨夜我醉了，不记得说了什么。”

    “没事，我记得的。”

    “用克制来处理欲念，不太可行。”

    “这…怎么说？”

    “小时候我试过的，一味克制，稍有不慎，会决堤爆发。”

    “这么可怕！？那该怎么办呀？”

    “是啊，”怮璃拉近马匹继续道，“后来我觉得，欲念就像洪水，不请自来。”

    “嗯嗯。”我点头应和。

    “如若照夏鲧用息壤填塞，水则积淹愈高；故我转仿大禹疏通排解，以求佳果。”

    “妙哉！”我乐道，“那我们就一齐寻求疏导之法吧！”

    “不要，我昨日难道答应过你此事？”

    我耍赖：“有的有的，你明明白白地说过的。”

    “哼！你趁人之危！”怮璃促马匹加快步伐，越我而过，空中散起“昨日之日不可留哇，不可留”的轻快歌声。

    行至夜间，恰处前不见村，后不着店的尴尬地域。借着月光，还能再行，只是人久坐劳累，马匹困疲，为节俭以备后行，我们熄灭马前油灯，只留一盏，以寻一干整土地休息。

    “都是小莲，老是要寻生僻无人小道，一天也没有找到浚城，怕不是迷路了。”小荷嘟嘟哝哝，想是不愿席地而睡。

    阿桂起劲道：“那今日全由你来守夜吧！这样你就不用睡了。”

    “我不要！你们陪我一起…”

    “等等！”小莲忽然警觉地低声提醒，“小姐，您刚刚也注意到了吧，四周，一直有白影在晃动。”

    “是啊，熄了灯才敢靠近些。”

    我环视周围，月色清明，环罩一层天然皮裘，隐万物于雾气囊中。那扑朔白影在林间穿梭，速度适中，距离较远，只是数量不少。

    真是瘆人，有谁会好好地在夜里穿着白衣四处游荡啊，不是装神弄鬼，就是有病。

    “小荷，你朋友可说那浚城会有歌舞迎客？”怮璃显然是偏向后者，语气中洋溢着“终于来活了”的兴奋。

    “不曾听说……”小荷颤抖着声音，贴紧小莲的马匹，并未因怮璃的打趣而感到好些。

    “那就是与我们不相干的人了！”怮璃忽然扬声道，“继续走吧。”

    然而，包围圈在逐渐缩小，像精心编制的网织收束，捕捉离水之鱼。直到他们逼至马匹五步之远，我都觉得这嚣张的白色晃眼。

    “上！”一声高喊，众白影扑向马匹。

    “鬼啊！救命！”四处传来尖利的哀嚎。两团白影打成一片，一时难解难分。

    这白影军团抵抗实在激烈，我们只能用白布将她们的手系成一条长线，捆绑在附近的树干上。

    “真是奇怪哪。”主谋怮璃凑近她们观察。

    就在刚刚，怮璃从小小的包袱里拖扯出一大块备用的白布，提议我们一起加入这个夜间游戏。

    于是我们将包袱堆成人形，各自爬上附近的高树小憩。待白影靠近，再扔下白布，一齐跳跃下去。

    “怎么都是女子？”怮璃疑惑道。

    “是吗？”阿桂好奇地伸手去撩附近的一袭白衣。

    “且慢！”小莲拉住他的手，“小姐，先问问是什么情况吧？”

    “好，”怮璃蹲下稍微接近一颤颤发抖的白影，“叨扰，你们为何夜间白衣游荡，又为何要抓我们？”

    并不是怮璃特地挑那发抖的提问，实在是她们个个都颤抖得厉害。不知道的还要反过来以为我们是什么山野强盗，大晚上的也得尽忠职守地严刑审问这楚楚可怜的蒙头路人。

    那女子只是不答，怮璃起身再问：“有其他人知道发生了什么吗？”

    还是没声。

    “算了，我们先休息吧，待我们养精蓄锐，”怮璃温柔地轻抚马匹，“明日再拿你们喂喂我们的食人好马。”

    “等等！”终于有一女子开口，“我们并无恶意的，放过我们吧！”

    怮璃再次转身蹲下：“愿闻其详。”

    我们在怮璃身边围坐，睡的睡，听的听。阿桂和小荷玩得闹腾，一坐下来，就合上了眼睛。我和小莲乘马久了，也有些手酸腿疼，幸有足够相抵的好奇支撑，便陪着怮璃一起聆听。

    众人说她们就住在附近村落，因此处民风彪悍，家中有人性情暴躁，爱好杀夺，素有狼虎之称，常伤无辜路人；又因她们容貌丑陋，为村人嫌恶，不敢白日出来劳作，便相约结伴夜行。采摘野菜，裹布蔽体，既可维持生计，又可扮作鬼神，吓跑过路行人，促使他们在夜间快快通行，避免他们白日路过村落受害。

    只是方才她们在我们周围活动良久，见我们非但不害怕，并且还打算继续逗留，故而商议着合力将我们打晕，送出这片林子。

    “因为面容所以遮脸蔽体，只在夜间出行？”小莲有些怀疑地问道。

    怮璃却已俯身解开缚住她们的白布：“真是抱歉，将你们的衣物扯坏。”

    小莲见势，也立即上前帮忙。小荷此刻睡得最香，方才抓得也是最猛。只因她为了方便处理食材药物，蓄的长甲，薄布什么一扯即烂。

    “大家有没有受伤？”怮璃问道，“我是走访郎中，我同行的阿妹则是制作衣衫的好手，为了略作补偿，可否带我们几人进村，让阿妹和我缝补衣物，诊治面容？”

    “一夜就行，明日即走，不会让你们难办的。”小莲补充道。

    “女郎中？”

    “这脸…这身体…真的能治？”

    “不试怎知可否？”怮璃和善地笑道，示意我用马匹将熟睡的小荷和阿桂驮出林子，并写字条让他们醒来先寻浚城，寻到后再做接应。

    我照办之后，随她们穿梭树林，潜入村落。这村落居所遍布陡峭山崖，怪石嶙峋，奇柏横出，使人不禁啧啧称叹，这房屋究竟是如何建造在这样狭小的区域里的？

    一位似是二十出头的妇女带我们回家。她家离崖底较近，方便我们这些外来客人攀爬。

    “我得去摘菜了。”那妇人嘱咐我们好好待在这尺寸之地，强调她们回来定会敲门，所以有人直接推门的话，就立刻想办法躲藏起来或偷偷逃走。

    “可是，那样就没法诊治你们的脸。”

    “衣服只一件，也没有办法补了，今夜可先不去吗？”

    “那怎么行？采不到足够的野菜，是不行的。”

    “为什么不行？”我不解道。

    “唉呀，你，我都说了不要你们跟来了，这里压根就不欢迎你们这些不相干的家伙。”

    “阿姊，”怮璃隔着白布拉起那妇人的手，“我是治病救人的郎中，刚刚你也看见了，我们都武艺高强，能够保护自己，并且给予你们帮助。有什么难处，与我们说就是了，我们自会考量，绝不告诉他人！”

    如果有一个素不相识的陌路人，忽然擅自拉起你这个不喜欢与他人接触之人的手，一般都会受到惊吓地躲开，甚至是十分厌恶地甩开。但怮璃不是会让人产生那种普遍想法的人。怎么说呢？她就像一掬清泉，澄澈透亮，而这源源不断蓬勃喷发的泉眼上，簇拥着的一颗炙热跳动的丹心，赤裸着呈现在人的眼前，就好像没有依托任何东西一样，就是那么独身地存在着，让你信服。

    “好吧，”那妇人软和下来，“今夜我就不出去了，但天明之后，我可一定得走。”

    “好！”

    事情往往就是这样的。你看那泉水在那里，独自扑涌向上，你会觉得与你无关，甚至因为它来回得太恣意，偏偏让你给见着了，你就觉得，它是与你有仇的。它真讨厌，它惹你悲伤，惹你发怒，捅出你一众纷杂思绪。但是当你走上前去，喝上一口，尤其是在你感到口渴之时，你会觉得这泉水，是多么得甘甜清冽啊。不管你愿不愿意承认，它都确确实实地让你感到畅快，为你解去干渴。而且不管是你疏远它，还是贴近它，不管是向它丢石头，还是向它刺刀子，它都没有半分异议。直到你舞弄累了，坐过来，再喝一口，它还是那么得沁人心脾，一如既往。

    小莲把包里的白布翻出，换下那妇人被扯破的白衫。怮璃则揭开部分白布，观察那布下深藏的不敢见人的神秘容貌。

    “生在这样的地方，唉。”小莲缝补衣物，不无怜悯地叹道。

    “我不是在此地出生的人，那些白衣女子也都不是。”

    “哦？”套到了话，小莲表现出关心地继续询问，“那你们是打哪儿来的，说不定还与我们同乡。”

    “我们没有来的地方，都不记得了，也不想记得。”

    “既是如此，为什么不选些好地方呢？”

    “这儿也不差的，我们喜欢待在这儿。”她轻轻垂下了头，怮璃又把它扶起来，给她上些桃花粉，那妇人觉得舒适，继续说道，“其实我们都是听说这里有容貌被唾弃的人，想着能互相取暖，就聚集过来。一开始，便是丑的里面，也要较个高下。后来时间久了，我们发现那和以前在外头一样，折磨她人，也折磨自己，就暗暗定下了规约，谁也不说谁的容貌好丑。这样下来，我们这的风气便好了，慕名而来的人也越来越多。”

    “既然大家都不在乎容貌了，你们为何还要蒙面蔽体，夜间出行？”