母亲一个人带着皮阳秋在家务农，约么有七八年时间，那是她年轻时最困顿、也最艰辛的几年。她像男人一样下地、下田，挖地、挑粪，甚至比很多男人都干的出色。当人们在巨大的生存压力下苦苦挣扎的时候，是没有多余的力气思考什么花前月下的。这也是古代很多穷秀才功成名就之后，就会把长期在家里操劳的黄脸婆，弃之如敞履的根本原因。一个眼中只有家里的一亩三分地，另一个则被盛世繁华的秦淮风月迷乱了双眼；这不仅仅是人老珠黄的表世界，更有世界观、价值观的鸿沟天堑。

    更何况古代的包办婚姻制度下，有多少陈世美跟其糟糠之妻是有爱情的呢？人们可以骂他们忘恩负义，却不能称之为“负心”，人家连“曾经爱过”都没有。这当然不是为“陈世美”之流辩白，只是站在另一个人性的角度，思考情感变化的根由以及对眼前脆弱感情世界的深深恐惧。旧时代，以仁义道德治世的封建王朝，尚且有那么多的“陈世美”，在物欲横流、金钱至上的当今时代，还有什么是不能发生的呢？不仅仅是男“陈世美”们“包二奶”、“养小秘”、“找小三”，虽然负心，很多却没有负义；更有那些“前钱妻”们，抛夫弃子干的比男人还决绝。数千年儒家文化对女人的迫害一朝尽去，普世的物质观将人们的思想改变的更深刻、更彻底，于是便更直白、更理直气壮地“笑贫不笑娼”了。

    扯远了，书归正传。

    皮阳秋母亲带着草帽，一边在麦田里除草，一边接过孩子从路边水渠里灌来的水瓶，俯身灌溉玉米苗。麦田种植的很齐整，两排玉米苗，一行小麦，二者间距约么1米。高高的玉米杆儿已经超过了人头，随风起伏的麦穗儿正在渐渐变得饱满。在日头最为浓烈的晌午，皮阳秋爬上麦田里的桑树，躲在宽大的叶片下乘凉，一边偷偷摸摸地摘桑果儿（桑葚）吃，一边观察在麦田里干活母亲，她的身影在麦浪起伏中时隐时现，偶尔露出的背脊上，花格子衬衫被汗渍浸湿了一大片......

    皮阳秋小时候格外顽劣，被奉信“黄荆条下出好人”的父母打过不知多少回。因捉“笋子虫”被篾条抽，吃桑葚被桑树枝打，可谓报应不爽，然而黄荆条跟这厮仇深似海，他却不知自己哪里得罪了它？近年，每逢遇到卖桑葚的，皮阳秋就指着摊子奚落母亲：“看嘛，小时候打着不让吃，现在买都买不起咯。”母亲就申辩说树上刚摘的没洗过，全是寄生虫不卫生，皮阳秋心说：现在水果上的农药洗都洗不干净呢，却没再跟自己的母亲争辩。

    皮母不仅干农活不输于村里的男人，还有一双巧手。一盏昏黄的煤油灯下，她一边纳鞋底，一边给孩子讲“二十四个望娘滩”、“莫愁女”，还有“双头蛇”的故事。“一个山里娃跟母亲在地里干农活，无意中在草丛里看到了一条首尾都是头的怪蛇，传说无论是谁看到了这种蛇，都会受诅咒而惨死。这孩子心中害怕，只道自己命不久矣，又担心母亲或是其他村民干活的时候也看到这条蛇，大家都不得活，于是搬起大石头将怪蛇砸死了。回家后，忐忑不安地告诉了他的母亲，母亲闻言心中悲痛，流着泪将孩子抱在怀中安慰说：我儿心地善良，定然不会遭到诅咒。”讲到这里，她拿起手里的针在头皮上梳了一下，用顶针顶在膝盖上，用力将针穿过了厚厚的千层底......皮阳秋听的入神，问那山里娃死了没有，母亲白了他一眼，很肯定地说：当然没有。

    小时候，母亲给皮阳秋做新布鞋、虎头棉鞋，这货每次穿的时候总嫌小了，嚷嚷箍太紧了脚指头痛，现在却分外怀念千层底儿的布鞋，穿着实在舒服。多年以来，皮母给他做了很多花色各异的鞋垫儿，从小穿到大，直到近些年，她眼力大不如前，皮阳秋就不再让她做了。而她衣柜的抽屉里，却还存着满满一抽屉五颜六色的鞋垫，剪的纸样儿也都保存着，大人小孩的都有。

    在农村，常劝诫人们晚上光线不好的时候，不要用眼过度，会得一种每到晚上就目不能视的眼病“鸡母眼”。小时候也读过一篇文章，说某人老母亲在煤油灯下把眼睛熬瞎了，不记得出处了，但皮阳秋觉得自己母亲视力退化，应该也跟那些年在煤油灯下做活计，有着或多或少的关系。

    附：教诲

    自古慈母心向善，忠孝未必诗书传。

    起落沉浮由天定，百折千回志更坚。