简单看完这本日记，奈特和里卡多心中五味杂陈，如果是土匪、乱军，他们断不可能有什么波澜；但这些该死的畸形生物，以凡人的苦难为食？这已经超出了他们的认知极限。

    “这些都是真的吗？会不会是下面那位写的，好迷惑我们？”

    “你觉得有可能吗？”里卡多白了一眼奈特，显然对他的“谨慎”不屑一顾，“这本日记起码要不眠不休写个三天三夜，而且还得把日期搞得天衣无缝才写得出来。她只要编个故事口述出来就能达到同样的目的，也用不着说什么‘杀了我’来激我们。我必须得告诉你，刚刚她明明能一爪子杀死我，却没有这么做，也没有追击——就像你明明能把我丢在下面等死，但还是把我拉了上来。我认为她有灵智尚存。”

    “我认为你起码应该对我说声‘谢谢’，而不是拿我的行为和她相比。”

    “‘谢谢’，行了吧？言归正传，你觉得是不是这个道理？”

    “也许是吧……所以接下来，你打算怎么做？”

    这一问倒是把里卡多问住了——这个可怜的女人的确是村子的唯一幸存者，日记的主人也以恳求的语气祈求保护她；

    但另一方面，她已经变成了一个怪物、非人类，可能还有发狂的风险，甚至她刚刚也主动求死。

    “坦白说，我不知道……你的意思呢？”

    “以理性的角度来说，应该顺从她的意愿，一方面她自己求死，另一方面她也有发狂的危险；但作为一名骑士，我无权夺走她的性命，因她是唯一幸存者，且她沦落这副境地也仅出于伟大的牺牲——从这点来说，她的灵魂纯洁而高尚，而骑士之手不能沾染高尚之人的血。但无论如何，我们作为被雇佣来的士兵，在这件事上没有话语权。”

    “你……你说得不错，我们没有话语权。你去把拉奥多和其他人叫来，看他们怎么说。”

    于是奈特深深地看了一眼里卡多，心里也多半猜到里卡多留下来要干嘛，但还是跑去找拉奥多了。

    里卡多见奈特渐行渐远，便把火把丢下地下室，试探性地以较大声音说道：“菲奥娜？你还在吗？”

    过了一小会儿，地下室才传来一阵沙哑的声音，听起来像刀片刮过砂纸，但的确带有女性的音色，说道：“一切都结束了……没人能帮我，把我留在这里，离开吧……”

    “我们是雅拉男爵，萨里昂·尔所派来的，后面还有几百人的军队。我们需要知道到底发生了什么，那群家伙去了哪里。”

    “噢……你们来得太迟了，太迟了，一切都太迟了……”菲奥娜的声音不出所料的充满痛苦，而且得知军队到来她没有感到欣喜，而是更大的失落和悲伤，“离开吧，我已不再是人……我不想伤害任何人，快走……”

    “嘿，我们能帮你，好吗？只要你先上来，告诉我们发生了什么事。”

    “不——你看到了我的下场……我的朋友、我的爱人、我的家……全都没了，一切都没了……我很抱歉……离开吧。”一长串的声音充满哀伤，颤抖的音符带着哭腔，足以让人确信——此人必定是有灵的。

    里卡多沉默一阵，长叹一口气，说道：“对于你的遭遇……我很抱歉。”

    “那么就展现你的怜悯，刺死我；否则走吧，离开这里……让我等待死亡的到来……”

    对话已然进行不下去，此时拉奥多等人也进到了这个残缺的小教堂，众人把这个地下室入口围了起来。众人互相传阅着那本日记，即使只是粗略看一遍，都无不感到唏嘘，也对如何处置她感到为难起来。

    “都说说吧，怎么办？”显然拉奥多也陷入了和里卡多、奈特一样的境地。

    “要不就按她的意思……”

    “唯一幸存的人反倒被我们杀了？你可真是‘天才’！”

    “有没有办法改变她的想法？”

    “我们应该先问出有用的信息……”

    众人叽叽喳喳说个不停，都没个准信，谁也不敢轻易下结论。

    拉奥多听了一会儿，摇摇头让他们停下，看了一眼里卡多和奈特，从表情便猜出他俩的想法，沉吟片刻得出自己的看法：“我们是来救人的，不是来杀人的，她是唯一的幸存者，无论如何我们都不能做出那种事情。我们怜悯她的痛苦，但若要了结她，被剑刺死也是莫大的痛苦，她难道没有生的希望吗？我们的任务是拯救平民，那就这么做；至于之后的事情，就让佩拉塔大人定夺吧。”

    “难道佩拉塔就不会为难吗？你这是把问题丢给别人。”中间有一个相当年轻的士兵突然开口道。

    “总好过把她留在这里等死。”没等拉奥多回答，里卡多便抢先说道。拉奥多听了微微皱眉，但也找不到话语解释，只得默认。

    接着里卡多试图劝解众人不要动那心思，令他意外的是奈特帮他说话，把刚才那套话语又说了一遍，奈特还补充道：“我们的剑只针对罪人，她唯一的罪就是发狂攻击了那位老人，而这也非她的善良本心，难道我们的剑能够因此沾染她的高尚的血吗？”

    最终拉奥多想了想，俯身对着地下室入口，提高嗓门喊道：“女士，女士？”

    过了许久，久到拉奥多都怀疑她是不是逃跑了，才传来一阵沙哑哀怨的声音，“我不是‘女士’，只是个可憎的怪物，你们唯一能做的就是了结我的痛苦，或者离开……”

    “你要明白这不是我们能决断的事情。我们得知道究竟发生了什么事，这样后面的大部队才能做好万全准备。就在几天前，我率领的侦察队就让那帮畜生打了个措手不及，损失惨重……”

    也许是察觉到拉奥多浑厚嗓音背后潜藏的悲伤，菲奥娜没有回答。拉奥多便继续说道：“我们对发生了什么一无所知，所以在森林外围遭遇袭击时没做好准备，死了六个人。任何信息都很重要，也许某句话就能让我们少死一个人，或者多救一个人；至于你的痛苦，等后面佩拉塔和另一个法师到了，他们也许有办法帮你恢复过来。”

    过了好一会儿，里面才传来声音，“我……我明白了……”接着里面传来悉悉索索的声音，拉奥多赶忙退到一旁，一手按到剑柄上但没有拔剑。

    众人见了，也和他一样往后退了一步，清出来一圈空地。之后一个身影从地下室爬出，借着这一圈火把，大家终于看清楚女人的面貌。

    只见那女人披头散发、衣衫褴褛，沾满泥土和血迹的黑色长发极度蓬乱，胡乱披在身上，一圈带血的尖刺荆棘从头皮长出，几乎笼罩半个头颅，许多尖刺都刺入头皮，渗出血来，数条拧结的头发遮住半张脸，但遮不住那双有灵性的哭肿了的绿色眼睛；

    她低着头，但看得到被火光照亮的半张脸上充斥着憔悴、痛苦和悲伤的神色，以及干了又流、流了又干的泪痕，极度瘦削的面庞毫无血色，皮肤呈现一种病态的惨白和淤青的混合色；

    上身只有一件布满血污与灰尘的破烂衬衫，两条变形的手臂没有衣物覆盖，看得到数条狰狞的伤口，手指修长且畸形，黑色指甲又长又利，整只手隐约反射出金属光泽；

    腰下没有双足，只有一条粗壮的覆满鳞片的蟒蛇尾，上面同样有许多大大小小的新旧伤口，相当部分鳞片反了出来；

    再看后背，本就破烂得不成样子的衬衫还破了个大口子，看得到里面巨大的深可见骨的伤口，上面的焦肉、脓水、血水和血管交织在一起，让人看一眼便要呕吐不止。

    众人看到菲奥娜的样子无不激起生理反应，后退的后退，呕吐的呕吐，惊讶的惊讶，各不相同。尽管他们很不想在一个已经遭受如此不幸的人面前显露不适，但身体可不会顾及这些，好在他们极力克制，才让这一轮反应只持续了一小会儿。

    菲奥娜把众人的反应的看在眼里，她知道这些只是正常的反应，只是用沙哑的声音说道：“看到我的样子，诸位应该理解为什么死亡是对我最大的慈悲。”

    “某种意义上我并不能反驳。如果他们不能治好你……你的愿望可能可以被满足……”

    “如果真到那一步，我会很感激。”

    接着众人无话，在村子找了一架还算完好的板车，简单修理后把菲奥娜抬了上去，用两匹备用马拉车，里卡多和奈特骑马跟在最后；为了避免回到营地引发不必要的麻烦，他们还给菲奥娜身上盖了一层布。

    看着始终低垂着头的菲奥娜，里卡多靠近奈特，半天才憋出话说：“我得谢谢你——刚才你帮我说话，不得不说挺令我意外。”

    “别误会，你仍旧是个混蛋、流氓，我只做必须做的事；倒是你，我不认为你是出于高尚的目的不动手，为什么这么做？”

    里卡多又皱起嘴角，一脸不爽，“你是不恶心我就不舒服是吧？”

    “我没这种癖好，只是单纯的不屑而已。也许你以后可以赢得我的尊重，不过——可能得下个轮回才行，这一世我看够呛。”

    于是对话被迫中止，里卡多的脸色变回了之前难受的样子。

    走回临时营地还需要些时间，尤其是现在已是晚上，他们还多了个板车，速度更慢，但他们可不敢休息，一方面是怕敌人偷袭，另一方面是怕菲奥娜出什么幺蛾子；他们也不敢大声说话，怕一个不小心让她情绪激动，逃跑事小，发狂事大，所以一路无话，极为无聊枯燥。

    百无聊赖之下，里卡多取出疙瘩哨吹奏起来，众人一听到前奏便齐刷刷地转头盯着他，眼睛还往菲奥娜那边动，意思是让他注意一点。他却不怕，说：“放轻松，只是些令人安心的小曲子。”接着随意吹奏，一首即兴的小曲在众人周围飘荡。

    曲声悠扬缓慢，婉转动听，又喜欢在小高峰处骤然转折，像顽皮的鸟儿在云间来回穿梭，叫人摸不清楚踪迹，却不得不被其中的灵巧所感染。

    加上夜晚的寂静环境，断续的蛙鸣、隐约可听的蟋蟀叫声皆融入其中，引得每人心底各响起儿时晚间的童谣，虽各不相同，但莫名地契合曲调。此时星光点点，月亮半掩在云层后，虽未下雨，曲声却隐有雨珠弹点；星月无声，柔和的微光却仿佛叫人听得见，直飘到人的心坎里；纵使其中有几个音吹错了，也像无拘无束的清风一样跳跃而去，仅作个过客无人在意。这首曲子没经过任何事先准备，里卡多也惊讶自己这回吹得怎么这么好。

    然而，正当他忘情时，一个铁塔一般的身影堵在他前面，正是拉奥多。拉奥多一把夺下他的疙瘩哨，强压下声音严肃地说：“我不管你有多无聊，给，我，安，静！我不想哪里的怪物或土匪被你的声音吸引过来，明白吗？”一听，里卡多如小鸡啄米似的连连点头。

    “很好，服从命令就不会有事，等回了雅拉，你爱怎么吹就怎么吹；但现在，要是让我再听到……”

    “您不用说了长官，我懂，我懂……”

    于是拉奥多把疙瘩哨还给里卡多，离开时用手指指了指自己的眼睛，接着指向里卡多，意思是我盯着你。

    接下来的路程里卡多全程都耷拉着头，他没有注意到板车上的菲奥娜——当他吹奏疙瘩哨时，菲奥娜的头曾一度抬起来过。

    尽管她的心和灵魂都被无尽的痛苦填满，且受尽折磨，但这首曲子仍旧让她回忆起过去那美好的回忆：她和她的爱人漫步在晚间的树丛中，吃着饱满多汁的浆果，沐浴在露水和月光下，漫无目的地走着，互相谈论着各种话题，一边走一边和其他村民打招呼……短暂的回忆在一瞬间无限拉长，脑中的画面定格在她曾经的年轻且富有活力的面庞——随后陡然破碎，化成尖利的带血的碎片消散在虚无和黑暗中。

    音乐停了，她的回忆结束了，身上的疼痛和异物感回来了，微冷的空气包围着她，她看到自己破烂的身躯和被笼罩在黑暗中的远景，深深的绝望涌上心头，漫长的折磨经历占据她的思维，苦涩和郁结充斥胸间。

    死亡似乎是她的唯一解药，但她又深深地为自己的懦弱而自责，即使这并不是罪。