“不愧是杨国忠，果然心细如发。”

    背地赞了一声，杨时行单刀直入，“不瞒兄长，小弟确实有求于虢国夫人。”

    一番低语，杨时行删繁就简，将春草被发卖一事，说给了杨钊知道。

    杨钊侧耳倾听，当得知史敬忠搬出虢国夫人的名头，来强压杨时行后，他表现出了极大的愤慨。

    “啖狗肠的番奴，怎敢用三妹来压二郎！”

    对于杨钊拔群的演技，杨时行着实佩服，故作气馁道：“因此小弟只得来寻兄长，还望兄长带我去虢国夫人府走一遭。”

    “好，你我兄弟现在就去。”

    说罢，杨钊将剑南烧春一饮而尽，正要起身，却见王准先一步站了起来。

    紧接着，王焊等人陆续离席，众人目光所视之处，尽皆对准了自外被推开的厅门。

    “呀，是许合子来了。”

    随着众人的惊呼声，一位身着淡粉色长衫，腰身婀娜的少妇，缓步进了厅堂。

    许合子面带微笑，三千青丝挽做飞天髻，一双杏眼顾盼流波，微微颔首，逐一回应王焊等人的殷情问候。

    “永新娘子光临，有失远迎。”

    在众人的恭维声中，许合子轻移莲步，施施然在右侧首席间坐定。

    杨时行心中有事，懒得随众人去凑热闹，只是起身遥遥叉手致意，也不管许合子有没有看到。

    一见许合子入席，杨钊顿时没了批判史敬忠时的愤慨，自顾自对着许合子叉手陪笑，哪里还有要走的意思。

    片刻后，似乎意识到冷落了杨时行，杨钊有些讪讪：“二郎，许合子是圣人身侧的红人，眼下她刚刚入席，你我不好马上就走，且稍待。”

    “就依兄长。”

    杨时行有些泄气，独自举杯，抿了一口剑南烧春，心思却已飞到了虢国夫人宅。

    自从许合子来后，席间的话题，便从舞蹈转到了歌唱上。

    许合子以唱功见长，声音宛转悠扬，尤其擅长表达歌中蕴含的感情，在天宝年间，与李龟年可谓一时瑜亮。

    在座众人，多是附庸风雅的纨绔，哪里懂得音律的精妙。

    许合子也是耐不住王准再三邀请，唯恐因此恶了王鉷，这才勉强来应付一下，虽然面上笑语嫣然，其实心里老大不高兴。

    见王准故作高雅，谈论的却是平康俚曲，一时唾沫横飞，水星子几乎要喷到许合子身上。

    杨时行不禁摇头苦笑，“王准这厮，当真是牛嚼牡丹不知滋味。”

    而这一幕恰巧被王准看到，其人本就对杨时行的不请自来颇为厌恶，如今见杨时行暗中嘲笑自己，更是怒火中烧。

    “杨钊！”

    王准忌惮杨慎矜的权势，不敢对杨时行发作，转而将怒火撒在了杨钊头上。

    “这唾壶与杨时行称兄道弟，分明就是占我便宜！”

    背地啐骂一声，见杨钊闻言起身，王准立时便想到了一个整治唾壶的好办法。

    “早就听人说过，杨参军精通音律。”

    杨钊时任右金吾兵曹参军，可以自由出入宫禁，为了迎合李隆基，他这一年来暗中苦练音律，加上嗓音底子很好，倒也勉强能登堂入室。

    如今被王准点将，杨钊乐得在许合子面前露脸，因此慨然起身准备一展歌喉。

    可不成想，王准突然话锋一转，“不如作诗一首，也好让永新娘子品评一二。”

    说完，不等杨钊拒绝，王准看向许合子，叉手道：“永新娘子意下如何？”

    兴致缺缺的许合子，听说杨钊会作诗，一时见猎心喜，笑道：“如此有劳杨参军了。”

    许合子一锤定音，瞬间将杨钊架在了火上。

    王鉷等人见状纷纷起哄，皆是一副幸灾乐祸的模样。

    他们时常与杨钊混迹在一处，如何会不知唾壶的成色，字都认不全，还做诗？

    做梦好了！

    杨钊面不改色，背地却将王准的十八代祖宗问候了一遍。

    “该死的王八，乃公字都认不全，如何做得诗！”

    对于刁难人的事，王准可谓高手，眨眼间便又想出了一个点子。

    “曹魏时，有曹子建七步成诗，杨参军也学学曹植好了。”

    说完，王准恶狠狠地瞪了杨钊一眼，逼迫后者赶快动身。

    面对王准的威逼，杨钊无奈离席，抬起左脚，犹豫良久后，方才迈了出去。

    唐时，一脚迈出称为跬，两跬为一步。

    七步，也就是后世的十四步。

    “啖狗肠的王准，乃公今日受得气，日后让你们狗爷俩用命来还！”

    众目睽睽下，杨钊向前走出三步，转而返身，又向后走出三步。

    一番辗转，又重新来到了杨时行身侧。

    “一跬、两跬，六步了！”

    王准在一旁起哄，只等杨钊迈出最后一步，便要他好看。

    在席间众人的注视下，饶是杨钊面皮极厚，额头却也沁出了一层细细的汗珠。

    下意识迈出一跬，王准的一声大喝，彻底打断了杨钊本就没有的思路。

    “六步半了，还有一跬！”

    杨钊暗中咬牙，已经做好了被王准奚落的准备。

    可就在他要迈出最后一跬时，却看到了杨时行藏在桌下，正在对他勾动的手。

    “二郎，这是要帮我？

    对二郎是书香门第，他一定是想帮我解围！”

    一念及此，杨钊大喜过望，最后一跬迈出，假意被衣襟下摆绊倒，就势趴在了杨时行身侧。

    杨时行起身搀扶，却见杨钊目光灼灼，满是感激的说道：“二郎教我！”

    杨时行微微点头，趁机将打好的腹稿说与了杨钊。

    杨钊起身整装，看向杨时行，目光却是极为复杂。

    二人的举动，自然瞒不过王准，只见他一拍桌案，调笑道：“表叔好生偏心，竟替唾壶代笔！”

    杨时行不以为忤，重新坐回席间，只当做不曾听到。

    而一旁的杨钊，在众目睽睽下被唤作“唾壶”，却是瞬间涨红了脸。

    众人的哄笑声中，杨钊心下一横，高声将杨时行的腹稿念了出来。

    “一片两片三四片”

    短暂的沉寂后，厅中笑声四起。

    正在饮酒的王焊，更是将剑南烧春尽数喷了出来。

    许合子自持身份，却也不禁以衣袂掩面，嗤笑道：“这算哪门子诗？”

    其中最为欢喜的，当属王准。

    其人本就不爽杨时行长他一辈，如今见杨时行的代笔之作，竟如此的荒诞不经，随即起了借机挑拨二杨的心思。

    “我还当表叔教了杨钊什么高招，原来是表叔故意让唾壶丢丑。”

    听闻此言，满面涨红的杨钊，抬眼看向杨时行，刹那间，眸中竟是闪过了一抹寒光。