三人客气一番，方才落座。柳毅笑着向方同说道：“武大先生自醒转之日起，便心心念念要来向王师道谢，如今身体已见好转，终于了了心愿。”他自陈公处得知方同身负绝学，口中已然称师，“柳二今日前来，除陪同二位先生外，另有一事，想请王师出手。王师知我柳家人丁单薄，父亲膝下止有二子一女，大兄先前已与王师见过。我柳家以兵器起家，多少算是居于武林之中，毅自幼便喜好习武，家中有一小妹，常随左右，亦有所学，虽未有大成，但已不弱于寻常武师。如今小妹年过二八，已到婚配年纪，父亲有意与人结亲，怎奈小妹拼死不从，曾言不嫁则已，要嫁必嫁一少年英杰方可。她自幼受家人溺爱，性子泼辣，连父亲也奈何不得。”

    说到这里，见方同忽然露出惊讶之举，柳毅笑道：“本来王师当是佳选，但我观王师神情，仿佛并无此意，所以不敢强求。如今小妹提出要搭一擂台，以武选婿，父亲唯恐有江湖宵小借此机会沾染小妹，便命我寻一合适人选，为小妹升台掠阵，只需在有人意图不轨时出手阻止即可。柳二细想半日，觉得唯有王师可当此任，特此前来相请。”

    方同以为柳毅是替妹求亲，本欲立即回绝，听柳毅并非此意，方才放下心来，心说：若只是掠阵，倒也并无不可，但方才听石一帆的口气，若是真个比武招亲，免不了要与他照面，若如此露了行藏，岂非得不偿失？正欲推辞，忽然柳毅起身上前，执起方同双手道：“柳二知为此等小事请王师出马，实在大材小用，怎奈家父严命，又事关舍妹终身，只好厚脸相请，万望王师勿要推脱还是。”

    柳毅紧握方同右手之时，将一张字条悄悄递予他，又使了一记眼色。方同知有隐情，只得暂时应允道：“王某寄身于此，本来心中不安，二公子既有所托，哪有推辞的道理，此事便如此商定，待三小姐招亲之时，王义必定前往压阵，彼时一切听从二公子安排。”

    柳毅目的已达，打了个哈哈，便携武氏兄弟告辞而去。

    方同展开字条，只见上书：若要洗冤，酉时夜探城南外小庄，悬山式檐，有青瓦盖顶，不可错过时辰。字体娟秀，不似男儿笔墨。心下大奇：这字条显然出自一名女子手笔。看来这女子似乎于自己近来遭遇颇为了解，字里行间之意，竟似有还自己清白的能力。此人究竟是谁？她为何要助自己洗清冤屈？柳毅竟然能替她暗中传话，他又是为何对此人言听计从？

    此事虽极为蹊跷，但方同心中明白，不论这女子是何身份，如若她有心害己，自己身处险境而不自知，此时恐怕早已被擒下狱。如此说来，此人是友非敌。如今她暗中通知自己夜探城外，定是有些自己不知晓之事发生。想到这里，他已有计较，于房中静坐调息，直至夜色将至，便换了夜行衣，悄然摸出柳家，向城南而去。

    成都城南通向深山之中，官道狭窄，夜间甚难辨认。但方同当初与郑准便是自城南而出，依稀记得通向，不消多时果在官道不远处看到一处庄园，正如字条中所述一般建筑，院外近房屋处有颗高约数丈的大树，正利躲藏。方同见目标已至，收敛身形跃上树梢，目力所及之处正可见到庄中唯一一间点着油灯的房屋，屋中有人影闪动，却不知人数几何。

    方同见情形诡异，明白其中定有缘由，凝神听去，却听到屋中有人吩咐道：“院中四角给我布好索网，莫要令其逃脱，顾真你埋伏树上，若那人要逃，以强弩射之。其余众人于暗房埋伏，那人现身之后，我会洒出药粉，令其一时难以调动真气，汝等需立即现身，将其擒拿，若其意图逃脱，给我就地格杀，莫要犹豫。此人武功极高，一个不慎便会有闪失，今日之事若不成，诸位与我皆要提头去见郑将军了。”

    方同听那领头之人提及“郑将军”，便知这批人定是郑准派来暗中布置的兵士。细瞧这院落周遭，方才那人一应布置已可算是滴水不漏，自己若贸然落入院中，于药粉、埋伏、强弩三重打击之下，定难幸免。然而那传信的女子既知这些人手段如此阴毒，却为何要教自己前来？莫非是要擒住这批兵士，好借此揭穿郑准？但这批兵士左不过受命至此，大可以捉拿要犯之名另行推诿，又如何能助自己洗冤？

    正思索之际，忽听身下“沙沙”声响，却见一人亦是黑衣打扮，身负强弩爬上树来，方同明白此人定是那名为顾真的兵士，其定是因长于弓弩之术，被安排至此。方同见这顾真只顾寻找位置，一时竟不察头顶已有人在此，暗喜之下一掌将其拍晕，点了穴道扔在一旁。

    此时酉时已近，方同心忖这批人久候自己不至，必然怀疑，正欲离开，忽见一个黑影自成都城方向急奔而来。方同心中一惊，想不到这批兵士竟另有帮手，幸好自己此次并未着急，免至暴露。见来人白衣蒙面，身形瘦削，一时间颇觉眼熟，似乎在哪里见过此人。

    这人到了院中，沉声问道：“不知何方高人传信，石某已依约而至，还请现身相见。”

    只听那领头之人声音响起：“大公子果是守信之人，事关侯爷遇害一事，在下不敢擅专，特请大公子移步城外，劳烦之处还请见谅。大公子既已驾临，何不进屋一叙？”

    白衣人开口之时，方同已听出他正是石家大郎石一龙，忽地记起日间在柳家之时，曾听到石一帆提及乃兄及自己消息之事，正是说的城南，再想到院中情形，猛地惊觉：原来这批军士在此设伏，并非为了擒拿自己，竟是为了对付石一龙！无怪乎这领头之人口中所言“此人武功极高”，郑准并不知自己这半年多的奇遇，若是他口中的自己，如何当得“武功极高”四字，如今想来，原来是在说石一龙。如今他身陷险境，依方才所闻，这批人竟是不准备留下活口，须得迅速警示，好教石一龙醒转逃离。

    只听石一龙应道：“在下深夜至此，只是为了方同行踪一事，如今四下无人，阁下若有心相告，在此说了便是，何必再多此一举？”

    那领头之人倒也干脆，闻言走出屋外道：“大公子快人快语，在下也不再隐瞒，鄙主乃是偶然间得到消息，这方同狡猾异常，竟化名他人，如今正藏于……着！”只见他话说一半，忽然张手一扬，一股粉末自袖口喷出，正喷向石一龙面门。石一龙躲闪不急，霎时间粉尘入肺，只觉一阵眩晕，几难站定。

    那领头之人见已得手，正欲呼喝，却见一道寒光自远而近，一枚弩箭正中他胸口。他眼露惊讶之色，指向方同藏身的大树叫了一声：“你！”当即毙命。

    原来方同见此人出来，本欲出声示警，忽想起顾真所携强弩扔在左近，便瞄准此人射出一箭，正巧此人方抬手洒出药粉，中门大开，这一箭便正中其心口，这领头之人临死还道是手下误中副车，说来也算死的甚冤。

    方同不待其余埋伏之人反应，闭气纵身跃入院中，抓起石一龙逃了出去。院中四处埋伏的兵丁见首领未及下令便忽然倒下，又见“顾真”自树上窜下，将那人带离，急忙纷纷现身，却见首领已经毙命，一时间群龙无首，竟未追来。