出了木材厂，周秉昆悠哉游哉往家赶，刚走到光字片，就被一个老太太拦住了去路。

    她精神矍铄，表情严肃，一双锐利的眼睛审视着周秉昆。

    虽然是第一次见，周秉昆还是猜出了她的身份，原剧里的曲老太太。

    但这位攻击性太高了吧？

    痛批了与自己搭不上边儿的木材厂厂长不说，还半路堵人……老太太您的边界感呢？

    终于，对方率先开口：“你就是周秉昆？”

    “您有事？”

    面对这位扑腾着翅膀，随时准备啄人的老太太，周秉昆不着痕迹往后退了两步。

    “走吧，上我家，请你吃饭。”出乎意料，曲老太太虽然攻击姿态摆得很足，却并没有直接发动进攻，反而很客气地请周秉昆吃饭。

    周秉昆有些摸不着头脑，毕竟厂长的例子在前，他还以为自己会先挨一通训呢。

    虽然老太太的反应大出周秉昆所料，但他并没有推辞，还指了指自行车，“能把这个也带上吗？”

    这可是周父留下来的自行车，家里的老功臣，弄丢了可不好。

    司机瞅了瞅，从工具箱里拿出段绳子：“绑车顶上吧。”

    一路无话，大家都揣着各自的心思。

    曲老太太在想啥他并不清楚，但再差无非是一顿教育。对此周秉昆早有了免疫，也在心底拟定了方案。

    对方如果夸自己，那就多听两句好话，对方如果贬自己，那就过耳不过脑，如果对方半拉半踩，那就陈述困难……

    心里拟定了应对的法子，周秉昆心思也就不再紧张了，剩下的心思全放在了即将出场的宴会上。你想想，当年鸿门宴，樊哙搁边儿上都能啃一整条猪腿，更别说主桌上的菜了……周秉昆忍不住擦了擦嘴角。

    没办法，物资匮乏，可不只是吃不到肉那么简单。柴米油盐酱醋茶，家里样样都缺，就连大白菜，也不是家家都吃的起，有些人家只能啃萝卜。

    那些萝卜一没经过品种改良，二没经过大油浸润，难吃程度令人咂舌……

    ……

    轿车驶入一片俄式公寓，脚踩在坚硬的大理石地板上，周秉昆想起了前世的校园。

    “走吧，等什么呢？”曲老太太在前招手。

    换上鞋，走进屋内，入眼的室内豪华的装修、气派的家具，与光字片相比，简直是毫不相干的两个世界。

    哒、哒……

    一个拄着拐杖的老头子在曲老太太的搀扶下走了出来，正是老马失蹄的马老爷子。

    “介绍一下，马守常，前军事学院副院长。”曲老太太笑呵呵道。

    老马摆摆手：“说这些干嘛，老黄历了。”

    周秉昆适时表现出关心：“老爷子，腿怎么样了？”

    老马很是洒脱：“伤筋动骨一百天，哪儿那么容易好，反正现在没事干，养着呗。”

    曲老太太问道：“你救了我家老头子，我却去厂里指责你，心里很不好受吧？”

    “哪儿能呢，咱不是来吃饭的吗，啥时候上菜？”住的这么好，上的菜肯定不会差到哪儿去，周秉昆已经迫不及待了。

    “好，算你过关。”曲老太太招呼道，“吴姐，把我老战友送的那些好东西都摆出来！”

    松花蛋、摊鸡蛋、烧鸡、盐水鸭、大马哈鱼、鱼子酱、俄式红肠、牛羊肉罐头……

    这一餐，种类之丰富，让许久没吃过好东西的周秉昆直呼过瘾。就连那干嚼起来像吃草的大列巴，涂上鱼子酱、裹上红肠，也变得美味可口起来。

    美食入腹，酒至微醺，周秉昆舒服地靠坐在在椅子上，不想动弹。

    老马笑道：“你这胃口没刚才吹嘘的那么大嘛……”

    “饭也吃了、酒也喝了，我们该说说正事了。”曲老太太倒是不忘初心。

    老马在一旁帮腔：“她呀，天生的刀子嘴，其实是关心你呢。”

    “小周啊，我听说，过去三年，你工作卖力、负责认真，是木材厂人人夸赞的的标兵，人人争相学习的榜样……”老太太对着他就是一顿夸。

    周秉昆不为所动，就等着那个“但是”。

    果不其然，老太太话锋一转：“可最近这段时间你是怎么回事，我听人说你天天游手好闲的，厂子都不去了？”

    周秉昆感慨一声，失策了……忘了这个老太太最喜欢搞调查，自己在这个时间段贿赂厂长，算是撞枪口上了。

    周秉昆有些发愁。

    但凡换个人，换个场景，他早就怼回去了。

    但现在刚吃了他家东西，再跟人针锋相对好些不太好。

    而且老太太是个很讲原则的人，现在却为了周秉昆却一反常态，这种“没分寸”，于她而言，几乎算得上宠溺了。

    相较之下，周秉义才真叫人无语，分寸拿捏分毫不差，以至于连父母亲情都淡漠了……

    周秉昆想了想，自己成天摸鱼的事的确不好说，总不能说是为了在澡堂子守你老马吧。

    于是他拿出了之前想到的办法，卖惨。

    周秉昆尽量说的诚恳些：

    “您也知道，我在木材厂抬了三年木头，任劳任怨，从来没偷过懒……但是三年过去了，我除了长点儿力气，什么都没学到。甚至于往后再干三年、十年，我依然要继续扛木头……我这么一个年轻小伙子，人生刚开始，就一眼望到头了，您说我能咋办？”

    曲老太太还是板着脸：“这工作虽然累，但也是为建设做贡献，怎么？委屈你了！”

    周秉昆否认道：“我从来没喊过，只是好钢用在刀把上，难免憋屈而已。”

    曲老太太指着他：“你呀你，连现在的工作都做不下去，能是多好的材料？你又有什么学历？什么技术？”

    老马打断她：“行了行了，吃饭呢。”

    曲秀珍怒道：“我就是看不惯他那没志气的样！”

    面对曲老太太的训斥，周秉昆无奈地抽了抽嘴，要不是看你像我太奶，早怼回去了。

    曲老太太哼了一声，语气缓和了一些：“你要是想长进，来我酱油厂，我给你证明自己的机会！”

    周秉昆有些愕然，老太太话里这意思，明摆着是要栽培他……

    自己原来这么讨喜吗？第一次见面就被人请客吃饭，还要破例帮助自己。

    过惯了人嫌狗厌的日子，突然人关心，他多少有些吃不消。

    “这不太合规矩吧？”他问。

    曲老太太一挑眉：“要么你回去规规矩矩扛木头？”

    “咳，我还是喜欢有挑战性的工作……”

    才怪呦，他现在工作可清闲了。能摸鱼，谁想努力啊，但老太太现在有心锻炼他，自己要是拒绝，肯定也没啥好果子吃，倒不如大大方方接招。

    曲老太太冷哼一声：“既然如此，先回你那木材厂好好干，等调动。”

    “能不能推迟些，一个月后再说。有这么个事……”周秉昆把郑娟姐弟的困境和盘托出。

    “一家子老弱病残，过日子的确艰难。”老太太叹了口气，却没被挑开话题，还是抓着周秉昆不放：“不过这可不是你偷懒的理由。”

    “郑娟一家这么困难，她工作的事儿……”

    “这是国家政策，没得商量！”

    “好吧，那咱说回正事。”周秉昆继续解释道：“光明那孩子，小小年纪，心思重的很，总怕拖累他姐，竟然想着去北坨寺出家，那是孩子该呆的地方吗？所以，等过完年，我准备带他去京都治病。一来一回，至少大半个月……”

    没上几天班，就请一个月假，这种事怎么想都不靠谱。

    “吉春治不好吗，怎么非得跑那么远？”老马疑惑。

    “您为什么非得去‘一三一’？”

    “那不一样……”

    “我觉得差不多……”

    曲老太太打断他俩：“行了，既然你有规划，我就不干涉了。回去后多想想我的话，对你有好处。”

    周秉昆打保票：“老太太您放心，我肯定忘不了。”

    曲秀珍板起脸：“叫谁老太太呢？”

    马守常哈哈大笑：“你叫她什么都行，就是不能叫老太太，这是她的逆鳞。”