族长和管事们又一阵笑。

    谢太福觉得莫明其妙，有什么条件只管说出来，有什么好笑的呢？真是少见多怪。难道是他们不相信自己的能力，不相信又为何要自己参加比武活动呢？

    氛围变得尴尬。

    谢太福轻轻地摇了摇头，又皱起了眉头，等待族长回答。

    “第一名。”谢品旺嘿嘿地笑着说道。

    管事们又是笑个不停。

    谢太福终于明白，他们压根儿就没认真对待自己的请求，一直当玩笑。立马换了一副表情，十分坚决和严肃地说道：

    “好，只要我取得第一名，你们一定要给我奖励，君子一言，八马难追。”

    谢品旺见谢太福神色认真，也认真地说道：“你真能取得第一名，我一定奖励你，你想奖励甚么，说来听一听。”

    谢太福脸色一喜，笑道：“给我减两万金币的罚金吧。”

    谢品旺扫视了诸位管事们一眼，呵呵笑道：

    “不说两万，减三万也准许。”

    在族长和管事们眼里，谢太福根本不可能获得第一名，顶多进入第二轮比赛，前三名都没有资格，所以毫不犹豫，慷慨答应了他提出来的奖励要求。

    谢太福头一次遇到这种比武活动，不知底细，却自信满满。这也是情由可缘。

    族长和管事保密了历史战绩，不向谢太福泼冷水，不打击他的信心。

    走出祠堂大门，谢太福心情十分好，一股不由言表的喜悦之情，蹿在了脸上。

    李翠敏在家里伤心，悲痛，见谢太福回来，吃了一惊，问道：“缘何又回来了？是不是族长又宽恕了你？”

    “没有，族长这次是动真格，岂能轻饶我犯错。”谢太福一脸轻松的样子，不见一丝儿忧愁，反而多了几分喜色。

    李翠敏疑惑不解，尽管知道孩子行为古怪，却也觉得反常，又问道：“这是为何？”

    谢太福将族长安排的新任务说了一遍，然后回到屋里，闭门修行。

    从之前的谈话之中，谢太福猜测到了这次比武活动的难度很大。对手不是自己家族的成员，不了解对手，要取得好成绩，唯有提高自己的实力。

    眼下是真气境九级巅峰。谢太福只想稳固修为。因受环境限制，他想要突破到灵气境，十分困难，即便他的天赋高人一筹，正常修炼之下，也要一年半载，方能得以突破。

    家族之中，许多人都卡在了这一关。

    许多族人一卡就是五年十年的。

    谢太福听谢品盛讲过，在管事级别人员之中，他和谢平和用了最短时间突破瓶颈，进入灵气境。

    他二人是在三年内成功跨越境界。一时间成了家族的一段佳话。

    谢氏家族之前从没出过三级以上的炼药师，丹药辅助薄弱，几乎没起到效果。

    如今谢平和是四级炼药师。他会炼制适合突破修行瓶颈的丹药，帮助族人快速进入灵气境。于家族来说，培养了更多优秀的人才，提高了家族整体实力。

    李翠敏十分支持谢太福修行，见孩子受到族长重视，这是好事临门，至少将来在家族的地位更高，这是一线希望。

    连续四天，谢太福都在打坐修行，不见任何人。

    谢太亮和谢丽慧来找，都被李翠敏谢绝。村子里传扬着谢太福参加将军院十年一次招生大会的消息。

    许多族人都觉得好奇，认为这次机会给谢太福太草率。都说谢太福患病在身，随时可能病发，影响成绩。都说谢太亮是最佳人选。

    谢太亮没说什么。他服从族长安排，心里清楚自己，也清楚谢太福的实力。

    第五天，谢太福起身走出房间，来到院子里舞起了宝剑，跟以往一样，还是练习飞龙剑法。

    院墙那边，谢丽慧正露出一张脸观看，像是看表演一样。

    这套她熟悉的剑法在谢太福的手里舞得时不时变样儿。

    谢太福一做完收势。谢丽慧喊道：“太福哥哥，你为何还是天天练习这套剑法呢？不觉得腻烦吗？”

    对于很多人来说，天天练习一样的武技，着实没趣，但是谢太福与众不同，笑道：

    “熟能生巧，你要用心练习这套剑法，悉心参悟，我们谢氏家族的剑法，精华都在这套剑法之中，它也是最全面的剑法。”

    “可是我领悟不到。”谢丽慧鼓了鼓腮帮。

    “慢慢领悟吧。”谢太福不敢说自己完全悟透。他比其他人多领悟一些。深入了几层。真要完全悟透，还需要时间和历练，通过实战，才能领悟得透。

    “太福哥哥，我和哥哥也想去看你比武，能不能跟去呀？”谢丽慧满眼期望地望着谢太福。

    “这事要跟族长商量，我决定不了。”谢太福清楚，家族的大事情，必须由族长决定，自己聪明点，莫招他讨厌，所以不做越权之事。

    “好吧，我去求族长。”谢丽慧身形一跃，望石板路掠去。

    谢太福摇了摇头，又想：“去看看也好，毕竟是乡巴佬进城，机会不多，去增长见识，也能长眼界。”

    谢太福只去过几次飞龙城，平时家人都不让孩子们离开村子，都在学习，偶尔去一趟城里，总是十分短暂，匆匆忙忙，真看不够。

    次日，谢太福来到谢氏祠堂大门前，只见一群人，有谢品旺、谢品盛、谢太亮、谢丽慧、谢平金、谢艳艳、谢平斌、谢太哥。

    组建这么一支小队伍，是要培养后辈的意思，带着后起之秀见识家族外的强者。

    谢丽慧属于特殊情况，她在真武书院学习，还没进入炼器山庄，未列为家族的重点培养对象。

    只是她近来晋级速度凶猛，族长认为她天赋好，破例给了她一次机会，却也是自费跟去。

    这次将军院十年一次招生大会属于大型的活动，举办隆重，正规严格，计划四天完成。

    这四天，谢太福等人享受家族公费待遇，吃住行都由家族出资。

    比武受伤所用到的丹药也由家族提供。他只需要出力气，打赢比赛。

    他若是晋级成功，就在飞龙城住四五天，若是中途败北，族长一不高兴，就会安排他先回家。

    其他跟着去学习、观摩的族人，也一样受谢太福的战绩影响。

    他们也希望谢太福笑到最后，多在城里住几天，顺便在城里逛夜市，增长见识。

    为此，他们在心里为谢太福祈祷，加油。

    族长见谢太福走来，也不说话，表情严肃，右手一挥，走在前头，一起出发。

    谢太福赶紧跟上。

    谢家村距离飞龙城十公里远，这距离不远不近。几个后辈没去过几次，内心泛起一种渴望和期待，脸上带着几许兴奋之色。

    飞龙城四四方方，里面呈“回”字型，还有纵向三条街，横向三条街。商铺林立，人流如潮，热闹喧嚣。

    城门有四个，分别是东门、南门、西门、北门。谢家村是在城北方向，谢品旺带领族人进城，要从北门进入。

    门卫军士在门口收入城费，但凡进入城内者，都要缴纳五铁币。不过，也有例外，有些特殊身份，或者有特殊文牒者，一律免费通行。

    谢品旺回头说道：“都把炼器师徽章露在胸前，谢丽慧过来。”

    谢丽慧还没获得炼器师徽章，进城要缴入城费。她来到族长跟前，族长给也一份骨书，说道：

    “他们向你索要入城费，你将骨书给他们看。”

    谢丽慧接下骨书，点了点头。

    族长见所有人胸前都露出了炼器师徽章，满意地点了点头。

    谢氏家族的炼器师徽章之所以拥有特权，因为徽章是前几代天子所赐，天子下达过特权文牒，在十城国内，出入城池，无需缴费。

    这也是炼器师四大家族之中，唯一一项特权。是谢氏家族的荣耀。

    门卫军士眼尖，见此一伙人，也不细查，面带微笑，既有几分恭敬，又有几分谄媚，赶紧让路通行。

    九人进入城内，看到城里街道热闹非凡，许多商铺鳞次栉比，也勾起了购物欲望。

    一个修行者购物，要么是兵器，要么是丹药。当然，有些特殊的地方，也会出售特殊之物。

    比如出售一些功法秘笈之类的。那些都是黑货。正常情况下，谁也不肯出售武技，只有落难受困之时，才割爱忍痛出售。

    九人穿过人群，来到龙凤楼前，瞥了一眼招牌大匾，三个墨字明亮刺眼。这是城主给各家族备用的住处，依照之前报备好的人数，对号入住。

    店门前立着一个迎接堂倌，一脸微笑，两眼漆黑明亮，透着一股聪慧。他旁边还有一块跟他差不多高的牌子，上面写着：

    “欢迎井氏、段氏、富氏、巫氏、乌氏、焦氏、巴氏、弓氏、牧氏、谢氏、车氏、谷氏、温氏、别氏、庄氏、晏氏家族人员入住，其他人员概不接待，不便之处，敬请谅解。”

    谢太福一看之下，暗道，十六个家族参加这次活动，竞争好激烈呀，想要取得名次，不流血水，也要脱层皮，也难怪族长听了自己索要奖励的要求大笑。

    “恭迎谢族长，里面请。”堂倌做了一个请的手势，又堆满笑脸说道：

    “见你们个个精神抖擞，这次比赛，一定取得好成绩。哎呀，听说飞龙城商会会长钱万万还准备了奖品，祝愿你们也摘一份。”