“什么？”

    朱慈烺感到难以置信。

    因为田唯嘉提议宣召吴三桂护驾，早被列入大汉奸名单。

    保险起见，朱慈烺特地安排孔愣子等几个士兵盯梢，无论行军路上，还是入城之后，都不允许其脱离视线。

    而田唯嘉离开大堂，到被发现潜逃，才两刻钟左右而已。朱慈烺还以为他脾胃不好，排泄不畅，正在努力蹲坑呢。

    光天化日之下，一个年过半百的老人，竟能避过几个人的监视，消失得无影无踪，着实匪夷所思。

    朱慈烺想起一个典故，忍不住问道：“会不会掉进粪坑里了？下面找了没有。”

    孔愣子哭丧着脸答道：“殿下，老贼已经从茅厕出来了。说是回书房拿一份要紧文书，献给殿下参详，让咱们在门外稍后候。咱俩想着，书房只有一个门，便……发现不对时，人已经不见了。”

    “岂有此理，带本宫去看看。”

    大明各地衙门的布局都差不多，外廷是属官署理公务的吏房，后院是充当知县、县丞、主簿和典吏的住处。

    整个县衙包含几十间屋舍，规模很大。

    朱慈烺麾下才七十一号人，既要控制城门和城楼，又要忙着接管库房，无法看牢所有地方。

    或许田唯嘉就藏在某个房间里，仔细搜一搜，说不定能找到。

    众人到了后院细细一看，才发现书房窗外有踩踏的痕迹，一条隐密的小路直通后门。想来，就是由这套路溜走的。

    孔愣子见朱慈烺的脸色铁青，知道闯了大祸，扑通一声跪地请罪：“殿下，小的罪该万死，请殿下责罚。”

    “算了，算了。”

    朱慈烺生气归生气，不过他深知这不是孔愣子的错。

    孔愣子只是大头兵，不是锦衣卫，没受过相关训练。而田唯嘉老奸巨猾，又熟悉县衙的地形，骗过他们并不难。

    朱慈烺道：“马上通知城门严加盘查，看到田景文，便带来见本宫。”

    “是，殿下。”

    孔愣子知道田景文正在交接城防，立即拔腿往城门赶。

    哪知才过了一小会儿，便带着坏消息折返：

    半刻钟前，田氏父子带着几家仆强闯城门，士兵们的精力主要放在监视城外，猝不及防之下，让他们成功遁去。

    众人一听，纷纷破口大骂。

    朱慈烺两手一摊，无奈道：“好了，这回不用找了。这个老登，果然是个大汉奸。可惜了那几匹马。”

    方以智目睹此波折，深感局势比想象的还要糟糕。

    清廷不知允诺了什么好处，竟诱得田唯嘉放着三朝老臣不做，背弃东宫太子潜逃。

    由此观之，北直隶的本土缙绅已经烂透了，一个都不可轻信。正如太子所说，此去德州，路途十分险恶。

    另一边，朱慈烺也感到有些疑惑。

    为了稳住这个老贼，朱慈烺一直对田唯嘉客客气气的，除了叩城时威胁了一句，并未再露出杀意。

    到底是什么原因，让此贼下定决心冒险潜逃呢？

    难道……他不想等吴三桂了吗？

    很快，赵大勇报来一条新线索。

    原来田唯嘉上茅厕时，路过仪门外的县狱，曾入内过问。

    当时赵大勇正在牢里劝降狱中俘虏，见对方出言不逊，便回怼了几句。

    从时间上推测，田唯嘉从县狱出来之后，便打定主意潜逃了。

    赵大勇道：“这老贼，一进牢房就骂属下大逆不道，还说匪首十恶不赦，不配效忠殿下……”

    “嗯，”朱慈烺问道：“那你是怎么怼的他？”

    “也没什么。属下就说招降俘虏是殿下的意思，轮不到他唧唧歪歪。”

    “没了？”

    赵大勇回想了一下，确认道：“没了。属下也知轻重，没说过份的话。”

    朱慈烺更加不解，拿起囚犯名册粗略翻了翻，终于找到答案。

    从名册上看，县狱关了三十几号人，包括一个都尉，三个掌旅，还有十几个哨总、队总，全是顺军的中层军官。

    按顺营军制：都尉官居六品，掌兵五百以上；掌旅官居七品，掌兵三至五百。

    两者均有资格驻守一城，相当于明军的都司或者守备。田唯嘉称他们为匪首，不算夸大。

    正常情况下，俘虏肯定是兵多将少，可这次完全反了过来。

    这批俘虏的“含将量”这么高，用脚趾头也能猜到，手下都被处决了。只因头目有献俘价值，才得以苟延残喘至今。

    可想而知，田唯嘉和牢内囚犯结下多么深的仇怨。而东宫招降他们，给田唯嘉带来多么大的压力。

    再加上此贼早就和清廷有联络，冒险潜逃就说得通了。

    不过，朱慈烺没有怪罪赵大勇打草惊蛇。因为他发现，这批俘虏是一个不错的宝藏，确实值得招揽。

    按顺军军制，都尉、掌旅都是高级校官，军队的骨干中坚，能够独当一面。能力上，不是赵大勇、陈富贵等低级士官能比的。

    若能全部收于麾下，必能成为一大助力。

    于是，他耐心向赵大勇问道：“他们可愿意效忠本宫？”

    赵大勇面露难色，显然劝降的效果并不好：“殿下，他们被田老贼坑惨了，怨气很深。请容属下再劝一劝，必可……”

    “嗯，先给他们送点吃的，再请两个大夫，料理一下伤势。还是那句话，效忠本宫，前罪不究。”

    “是，殿下。”

    赵大勇接过命令离去，朱慈烺脸上再度露出忧色。

    虽然城内必然有清军暗探，消息瞒不了多久，可田唯嘉身份特殊，危害性比普通探子大多了。

    本该七八天后才到的追兵，或许因此加快脚步。饶阳愈发危险，撤离时间必须大幅提前，最多只能再呆一天。

    想到这里，朱慈烺立即派出数拨哨探，监视滹沱河的几个渡口。一旦祁州方向有风吹草动，立即来报。

    同时，让孙二弟带上几个骑术好的，向德州方向查探，摸清沿途可能存在的敌人。

    最后，命令毕长喜全城征集牲畜，马匹、骡子、毛驴……只要扛得动东西，什么都要。

    朱慈烺肃然道：“此去德州两百八十里，咱们要在五天内走完，路上万万不可耽搁。尽量让骡马帮忙扛辎重，能不遇敌最好……今晚吃饱喝足，明天凌晨就出发。”

    “是，殿下。”

    孙二弟、毕长喜等人齐齐领命而去，其他军官亦开始搜集马料，制作干粮，为急行军做准备。