天色已晚，二人见无人追来，便于旷野中席地而坐，盘坐调息。

    次日清晨，璠玙行气一周天后醒转，却不见榑位踪影。转头四顾，却见远处田间一棵槐树上，榑位正坐在树梢不知做些什么。

    一刻钟后，榑位兜着衣襟跳下树梢，一路小跑回来，放低衣襟献宝道：“大兄且看。”

    璠玙抬眼望去，却见榑位兜了一堆槐树嫩叶，不禁奇道：“贤弟摘些树叶作甚。”

    榑位嘿嘿一乐，自璠玙身侧抓起横放于地的紫竹杖道：“大兄忘了，我要让它改头换面。”说罢，抓起一把树叶，碾碎开来，均匀涂抹于紫竹杖上。

    璠玙奇道：“我素知蓝草、红花可做染料，却不知槐叶也可。且这紫竹光滑堪比铜镜，点尘不染，这般涂抹，岂不白费功夫。”

    榑位涂抹不不停，略带得意道：“若论对各种植物了解利用，天下五国无出句芒其右者。我们木系炼气士，终生都与植物为伴，自有许多不为外人所知的妙法。”

    不一时，槐叶用尽，此时紫竹杖上绿紫斑驳，好不奇怪。却见榑位将竹杖向空中一抛，右手运气向竹杖上一抹，那竹杖便漂浮于空，其上绿光盈盈。榑位接住竹杖，待绿光消散，便递给璠玙道：“这紫竹即便如何光滑，其上也有细小气孔，只是肉眼难辨罢了，将绿叶碾至极细，便可附着其上，不怕褪色。”

    璠玙接过竹杖，却见原本色呈紫金，华贵不凡的紫竹已化作六尺一段青竹，与寻常竹竿再无分别。不禁感叹道：“神乎其技，为兄只知练气强身，争强斗狠。今日方知，练气之道博大精深，有这许多神妙技巧，当需终生求索。”

    榑位又拿出两片叶子道：“你我易容而行，想必再不会被人发觉。只是昨夜奔逃，不辨方向，我们寻个人家问路吧。”

    璠玙向东一指：“昨夜我见东边二三里外有灯火隐现，想是有农舍村落，便去那里吧。”

    二人东行片刻，果见一座村落。村中农舍错落，皆是稻草围壁，抹泥为墙，草木为顶，极是简陋。

    榑位见之，皱眉道：“这一路行来，作物茁壮，想必又是个丰年。想来传说不假，后土有息壤神器，可保风调雨顺，土地肥沃。但观农舍，这些农人却是困苦难当。”

    “年年丰收不假，农人困苦亦为真。再多收获，也难抵官家横征暴敛。普通农家，只能剩些口粮，勉强度日罢了。五百年前便是如此，想不到如今依然如故。”

    二人神色低落，不再多言，于村中寻了一位中年汉子，问得路途，便向北离去。

    越往北去，道路越宽。二人漫行三日，这日午时将至，一座宏伟巨城终于远远在望。

    只见二三里外，一道五丈余高的厚实城墙延绵十里，一道三丈高城门洞开，似猛兽之口，吞吐人货。城门外人货车马，排队入城，队伍延绵一里多地。

    城外二里外，一座高大客栈耸立道边。此时正值饭点，客栈门庭若市，热闹非常。

    璠玙二人练气有成，习惯了风餐饮露，此时不觉腹饥，正欲排队进城，却自客栈中跑出一青衣小厮，拦住去路。

    那小厮拦在二人身前，拱手道：“两位贵人，我家主人在客栈中备了茶饭，请二位移步。”

    璠玙闻言奇道：“我二人于后土并无故交，你家主人是谁，为何宴请于我？”

    小厮低眉道：“我家主人说了，自前日融天一别，时常想念，今日相逢道左，喜不自胜，还请卫贤弟赏光。”

    璠玙双眉一挑，“嘿”了一声道：“善，前头带路。”榑位不明所以，但也并不多言，沉默跟在身后。

    客栈二楼，一座雅间。小厮推开房门，便低眉立在门口。璠玙当先步入房间，却见室内陈设古拙，中央搁着一张八仙桌，桌上摆满各色菜蔬。主位上，一位素衣贵公子正轻摇折扇，正是后无忌。

    璠玙拱手道：“果然是无忌兄，今日携胞弟初到贵地，叨扰了。”

    “哈哈哈，贤弟见外了，你我一见如故，既然到了后土，为兄怎能轻慢与你？”后无忌开怀大笑，起身引二人入座。

    璠玙二人于后无忌对面坐定，端起青瓷茶盏，一饮而尽道：“前日枥茶清香，至今回味无穷。”

    后无忌轻笑一声道：“枥茶稀少，得饮一盏，已是幸事。且无甘露石壶与七色玉茶盏，枥茶也要失色不少。”

    璠玙放下青瓷茶盏道：“无忌兄摆下这一桌宴席，莫非早知我要来后土城？”

    “贤弟不要客气，我们边吃边聊。”后无忌轻摆手中双箸道：“我世居后土城，消息自然要比贤弟灵通些。只是贤弟不要误会，猿翼关之事，为兄也是后来得知。幸好贤弟二人实力高卓，化险为夷。”

    璠玙二人并不动筷，稳坐道：“无忌兄可知，猿翼关守军因何构陷捉拿我兄弟二人。”

    “个中详情，我亦不知，若日后探得内情，必为贤弟周旋一二。”后无忌摇头道：“贤弟二人可是欲入后土城？这后土城乃后土国中枢之地，城高墙厚，守卫严密，王室与各豪门，多有供养练气之士，非猿翼关可比啊。”说罢端起茶盏，浅饮一口道：“算算日子，今年枥茶采摘，也就在这几日了。可惜茶叶稀少，恐难竞争啊。”

    璠玙见后无忌言语之中似有提醒之意，一时敌友难辨，转念问道：“无忌兄是如何认出我的？”

    “此中秘辛，不便相告，否则为兄有性命之忧。为兄亦十分好奇，贤弟身上有何秘密，值得如此大动干戈。”后无忌手中折扇指天道。

    “无忌兄说笑了，我一向奉公守法，此事想必有些误会。多谢无忌兄盛情款待，我兄弟二人还有要事在身，这便告辞了。”璠玙见后无忌顾左右而言他，不愿耽搁，起身告辞道。

    “余生长久，自有再会之期，贤弟保重。”后无忌也不阻拦，举杯遥祝道。

    璠玙二人出得客栈，榑位悄声道：“我二人改头换面，后土城刚至，便被察觉，会不会身上被人做了手脚。”

    璠玙沉吟道：“你我修为亦不算低微，身体发肤，了如指掌，这天下又有几人能在你我身上暗做手脚，不被察觉？本想先进后土城探听中原如今情形，既然已被识破行藏，若强入后土城，便如羊入虎口，不若直取休与山，到时见机行事。”

    “那后无忌心思深沉，实不可信，不如暂退，待风头过去，再探不迟。”榑位担心道。

    璠玙道：“若找不到被识破缘由，总有危险。休与山在后土城东南三十余里，你我先混进入城人群，假作进城，趁乱向休与山方向去，途中便宜行事。”

    榑位点点头，不动声色间自路边树上摘下两片叶子，二人悄无声息间便再次变幻形貌，混入人群。