阿尼斯特城，波涛教堂地下的一处隐秘房间里，一个声音打破了安静的氛围。

    “哦，风暴之神在上，我们投放出去的寄生斛失去了联系！”

    “怎么可能？那可是寄生斛！从上个纪元存活至今的物种，隐藏能力强的离谱，只要完成寄生，即使是史册级都难以发现，怎么可能这么轻易失去联系？”

    “但事实就是这样，你来看我这边的莹根草，颜色已经变成了灰色。”

    “可恶啊，莹根草是寄生斛的伴生植物，寄生斛的状况完全可以通过伴生的莹根草显示。蓝色代表正常，红色代表重伤，灰色代表彻底死亡，这个莹根草确实已经变成了完全的灰色。”

    “可是连高级执事都无法发现的附身状态下的寄生斛，究竟是什么人才能将它杀死？”

    “难道是善良教会的那位……”

    “闭上你的臭嘴！你说这种话是打算挑起教会之间的冲突吗？！”

    “抱歉，我只是……”

    “不可能的，善良教会没理由这么做，而且除了那位枢机主教安德鲁·查普曼，凯德城也没人能发现寄生斛的存在。”

    “我想到了一种情况！当寄生斛处于攻击状态的时候，会短暂显示出它的形状。而这只寄生斛设计的指令当中，有一条就是，当特纳船长提到‘封印’的时候，执行杀戮命令，消灭在场的所有生物，包括船长本人。”

    “也不知道上面为什么要把‘封印’定义为关键词，我想不通这有什么意义。”

    “要是你能想通，还需要在这里苦兮兮地盯着莹根草？早就当上执事了好吧。”

    “别打岔，所以是在我们不知道的情况下，特纳船长提到了封印这个词，然后恰巧附近有非人级或者史册级特异者，寄生斛想要击杀那位特异者的时候被先手抹杀了？”

    “合理的解释，这种情况确实属于意料之外，寄生斛这种生物没有畏惧的情绪，执行指令时候也不会顾及到周围的强者。”

    “但不管是发现了隐匿状态的寄生斛也好，还是寄生斛进攻失败导致被杀也罢，这样一个非人级的家伙出现在凯德城，还恰好接触了特纳船长，恐怕不是巧合。我们要上报给上面吗？”

    “暂时还不需要，我们并不能确定寄生斛是死于其他特异者的击杀。在宿主死亡后的一段时间里，如果没能及时找到新的宿主，寄生斛也会呈现出这种假死的状态。如果上报之后被发现只是这种无关紧要的情况的话，咱们几个也就没必要再待在这里了。”

    “所以我们就当什么都没发生？”

    “先观察一天，如果一天后寄生斛还没消息，我就把这件事报告给上面。顺便找空闲做些准备，提前写好大卫·特纳的通缉令，这样哪怕他真的摆脱了控制，也不敢再回到这座城市。况且，上面现在要处理的最大的麻烦可绝不是一个疯了的船长！”

    一旁的桌子上，工整地堆积着各类资料，其中有一张像是刚被翻阅过的，歪斜着放在了最上层。

    纸张上有一个框，框里却不是人像，而是一只长满了鳞片的爪子，爪子上还有红色的鲜血滴落。

    下方备注着一行文字：深潜，“群星的灾兆”成员之一，外形与人类差距极大，浑身布满鳞片，如果遇到，马上逃离，上报高级执事处理。

    ……

    旅店会客室内，胡杨看到特纳船长的帽子朝边上滑了一小段，随后特纳船长抬起头，像是刚做完一场梦。

    虽然一般人可能看不出来特纳船长有什么变化，可胡杨是谁？他可是标准的推理达人。

    他一眼就看出了特纳船长的精神明显变好了，那种由内而外的感觉绝对不会骗人。

    现在需要的就是一点引导，让特纳船长说出他的所见所闻，方便胡杨了解他具体在畏惧什么。

    毕竟海难的原因多种多样，更何况应激性创伤患者所害怕的并不一定是海难本身，还有可能是当时出现的其他东西。

    而那些东西通常都会和受害者印象最深的东西结合在一起，对于特纳船长来说，就是那段歌声。

    他让特纳船长回忆那段歌声，正是为了找到导致特纳船长应激性创伤的真正凶手。

    胡杨看着特纳船长的眼睛，问道：“特纳先生，可以讲一下你看到了什么吗？”

    特纳船长犹豫片刻，开口道：“我看到了触手，密密麻麻的触手，它们缠绕着我，将我推出了回忆。“

    他没有敢说是因为他提出了那个问题，才招来了密密麻麻的触手，因为店长显然没有让他提问。

    不尊重医生要求的患者，一定会被医生所嫌弃。

    触手？

    胡杨开始了他的分析：如果说记忆中是触手的话，那么显然是被巨型章鱼袭击了。

    即使是科技发达的现代，海洋里的这些巨大生物仍然是一个谜，那么中世纪的船长被巨型章鱼的袭击吓到确实是情有可原。

    而且这种巨型章鱼的体型甚至会比一般的船只还要大，能够制造出一起海难也实属正常。

    那么报纸上为什么没有报道具体原因，官方的回应也都是猜测呢？

    很简单，因为这帮中世纪的人，还在相信着地球是方的，还在猎捕女巫，还在将很多科学可以解释的事情归类为神仙显灵。

    巨型章鱼，或许在现代人眼中只是体型庞大的海洋生物，一发鱼雷就能直接送上天的那种。

    但是在中世纪原住民眼里，这就是海神的宠物，是海神用来惩罚那些犯下过错的人而创造的神迹。

    那帮中世纪原住民肯定觉得，特纳船长是因为对神不够信仰，不够尊重，所以才会遭到袭击。

    难怪会给特纳船长扣上一个神经病的帽子，还发通缉令抓人。

    果然呐，还是得他这样的现代人，才能拨开层层迷雾，从混乱中发现真相，新机子哇什么什么，后面忘了。

    考虑到特纳船长也是中世纪的人，直接和他科普生物学以及海洋生态不是很现实。

    胡杨决定稍稍组织一下语言，用中世纪人也能接受的方式，开口道：

    “你看到的是真相，但并不完全是真相。这些只是你以为的当时发生的事情，实际上它是经过你的想象加工的。而你出于畏惧，只能记得这些场景，记不起真实的情况。”

    毕竟巨型章鱼再怎么大它触手也只有八个，怎么可能密密麻麻，说吸盘密密麻麻还差不多。

    而且全身被缠绕，这是带入了船的第一视角吗？

    所以胡杨觉得特纳船长的描述是经过想象加工的产物，实际情况恐怕是这样的：

    巨型章鱼出现在海面附近，伸出触手毁掉了船只，一船人全部落水，只有特纳船长靠着船只残骸的木板漂回到了岸边。

    船长应该是被从未见过的巨大海洋生物吓到，事后又因为船员去世的自责选择逃避，才会产生这样的想象。

    面对这种情况，胡杨已经知道该如何鼓励特纳船长，只等待他提出那个请求。

    特纳船长神色一怔：原来是恐惧吗？我早该想到的，为什么我无法看清楚那个雕像的样子，为什么我忘记了那么多重要的事情。

    我一直把这个问题推给那个声音，推给那令人发狂的梦境，最后才发现是因为我自己，我的恐惧让我下意识的忘掉了这些东西，只记得那模糊的场景和无数的触手。

    既然眼前这位店长能看出来这个问题，他一定有着相应的解决方法，果然那时在房间里的心血来潮就是为了这一刻！

    特纳船长面容肃穆地提出了那个问题：“确实如您所说，我因为太过畏惧，无法看到真实的场景，您可以帮助我吗？”

    来了！

    特纳船长的提问正中胡杨下怀，胡杨让自己走得更端正一些，双手在胸前交叉，开口道：

    “人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败。

    “这句话并非是我原创，说出这句话的那位大师有着远超这个世界的思想高度，他的作品中透露出的代表着人类的勇气和坚持，更是激励着无数人前进。我无法直接让你看清什么，但这句话会给予你足够的勇气，去直面你的恐惧。”

    这是胡杨一早就准备好的台词，《老人与海》里的这句话简直太适合这位被海难击碎了勇气的船长了。

    在胡杨心里，如果说要选出一个勇气的代表，那么一定是海明威的桑地亚哥。

    他与大海斗争，与鲨鱼斗争，与恶劣的天气斗争，与那终将失败的命运斗争，即使到最后也没有认输。

    虽然胡杨对老人与海的具体情节已经忘得七七八八，只是记得整个故事的大概，但他仍然能够感受到桑地亚哥那旺盛的生命力和抗争精神，以及那足以鼓舞人心的勇气。

    如果时间允许，他不介意简单地给特纳船长讲一遍老人与海的故事。

    就在胡杨话音刚落的瞬间，特纳船长眼前的场景发生了变化，他仿佛置身于一片波涛汹涌的大海之上，在他的面前，是一位满是沧桑的老人。

    那位老人消瘦且憔悴，脖颈皱纹很深，脸腮上长满了褐斑，手中拿着一根断掉半截的船桨。

    他脚下的船已经破旧不堪，甚至说是一块豪华些的木板也不为过。

    在木板上有一条巨大的鱼类尸骨，哪怕鱼肉已经被分食殆尽，这接近六米长的尸骨也足以让人惊诧。

    而在老人的周围，密布着数不尽的难以名状的怪物，它们有的重伤濒死，有的负伤逃离，身上还插着断掉的匕首，破损的鱼叉。

    那条只剩尸骨的巨鱼，显然就是它们的杰作，而这死伤的惨状，显然就来自于眼前的这位老人。

    “以人类的力量，也能做到与这样的怪物对抗吗？这就是勇气的力量？我应该怎么做？”

    他看着眼前的老人，想要开口询问，却因为过于激动，一时竟无法张嘴。

    老人似乎也注意到了他，一束犀利的目光传来，落到特纳船长身上，随之而来的还有老人郑重的点头。

    特纳船长感觉到，一股意志进入了他的身体，记忆当中那些密密麻麻的触手，在这股强大的意志的冲击之下，正一条一条地消散。

    他记起了那个宫殿的全貌，想起了船员们的名字，还有那副雕像真正的模样——

    那雕像的背后长着一双蝙蝠翅膀，以半张半闭的态势收缩在身后，身上覆盖着难以计数的鳞片，形似八爪鱼的脑袋下方生长着数条触须，如同人类的胡须一般，脑袋的两侧则各有三只眼睛，有的完全闭上了，有的则保持半睁。

    他似乎并不是在那座怪异的宫殿里第一次见到那个怪物，但之前究竟是在哪里，他暂时没想起来。

    记忆里的画面逐渐清晰，四周的海面也逐渐坍塌，特纳船长回到了旅店的会客室，坐在椅子上，重复着那句话：

    “人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败！”