皇孙出世，自然免不了庆贺一番，皇室家宴之后，段然与他的几位兄弟也相聚碰头，也是在此时，段然得知了朝廷有意在登州设口岸与海东诸国通商的计划，而此事的另一参与者，便是段峙掌管的定一库。

    随后，在尚书房中，段言向段然下达了正式命令，自己将以登州都督的身份为此事牵头，他实在有些意外，这个当初自己多次亲笔修书都未能求取到的职位，竟在大宣量的到来后，水到渠成。

    大宣量为此不得不再次召集起寓居邺城的渤海国人以募资金，并在第一时间拜访了代王府。

    其人甫一登门，便郑重行了一礼，随后笑呵呵地冲段然拱手道：“敝使到了邺城后，才知道当初赠我玉佩的段登州，竟是当今大夏代王，殿下瞒得大宣量好苦。”

    段然也跟着一笑，伸手引其进入前厅，“于登州为登州刺史，到邺城便是夏国代王，在其位谋其政罢了，而今本王不又成了钦命的登州都督了吗？不值博贵使一笑。”

    待两人就坐后，段然这才瞧其大宣量的装束来，只见他身着紫色袍服，腰挂金鱼袋，但襥头之下，却隐约可见一绺绺盘结的辫发。

    面对段然的注视，大宣量倒也坦然，索性解开襥头，裸发与段然观瞧。

    “辫发是我靺鞨人的习俗，殿下请勿见怪。”说着，大宣量头一偏，露出耳朵来，指着耳垂上的金环说道：“此亦为我族习俗。”

    随即，大宣量坦然一笑：“殿下不知，昔日我族刚从山野里走出时，装扮还要粗野，贫下者用不起金银，也会以兽骨为饰。这些年日渐安稳，我国百姓越来越倾慕中原文华，服饰妆容都开始效仿大夏，如今已远不如当年夸张了。”

    这些事情，段然心里也是有数的，尤其在得到这差事后，也一连花了好几个昼夜去翻阅府库中相关的资料。

    “本王听闻，契丹人也辫发，莫不是与贵国族民有些渊源？”

    闻言，大宣量的表情顿时肃然起来，隐隐还带有些不悦：“殿下勿要取笑我等。”

    “契丹源于游牧的东胡，颇有北狄习性。渤海靺鞨则可追溯到渔猎的肃慎，古时被你们中原人称为‘东夷’或‘东北夷’。二者实是异种，绝非同类，不可相提并论，相比于契丹，我靺鞨人，反倒与高句丽的扶余人，乃至贵国夏人要相近些许。”

    言语间，大宣量极为认真地指着自己脑袋：“至于辫发，则是因地制宜而已，所以才会有雷同。但其实也不尽然，我靺鞨人辫发，乃是自额前起，直编到脑后垂下。”

    接着，他又颇显自傲地说：“至于契丹者，他们虽同样辫发，但也髡发，总要剃光头顶毛发，再编起余者。恕敝使妄言，那种样子，实在是不甚美观，我国百姓见之，只会觉得过于粗野。契丹国的贵人，也总不以为意，他们心里到底是大别于中原的。”

    大宣量如此直言不讳地踩一捧一，却让段然不知如何作答了，见其神情依旧严肃，段然也只好接着假装不知，说道：“个中竟有如此渊源，小王委实不知，还望贵使见谅。”

    这倒不是段然口不择言，而是其故意为之，就在鸿胪卿焦甫出发后不久，邺城便收到了留守契丹使节贾操的信函，对于契丹的进犯渤海一事，他在信中进行了详细的解释。

    两国以辽水为界，各占东西，关系本就不算融洽，契丹调兵于辽水之畔围猎，并不奇怪，反而是两国交往时常有之事。以贾操于彼处的见闻判断，这本是契丹照例的正常演武，国内并无要调集大军东进的风向，至于越过辽水主动侵略，更是闻所未闻。

    但眼下大宣量又言之凿凿，声称契丹的确已越界劫掠，渤海损失重大。

    而收到贾操信函的邺城中枢，在并未得到焦甫的确认下，便开始着手与渤海通商，这就变得耐人寻味起来了。

    那么到底是谁在扭曲事实呢？

    不过段然既然接手了开设登州口岸的任务，便也无须再纠结于这个问题，当下只须交好大宣量即可。见他打开了话匣子，对契丹滔滔不绝地控诉起来，段然自是积极应和，尽说些好听话。

    “贵使勿忧，使节已在路上，若查实确有此事，夏国绝不忍见渤海受辱、子民离乱。辽水宽阔，不及长江，契丹地广，又岂能比于江南？夏国能一战灭荆，亦能以军威震服契丹。”

    大宣量当然也知道段然此时不过是空口白话，便也收起了作态，终于将话题引上正轨，开始商议起登州口岸的事情。

    讨论起实际事务，两人迸发出了惊人的效率，仅一个下午，便将各自的责任划分完毕，待暮色降临时，段然留饭未果，于是亲自送大宣量回到馆舍，一路桑相谈甚欢。

    最后，段然邀约大宣量来日赴宴，将与定一库方面一起，敲定个中细节。

    当段峙也参与进来，展开三方会谈时，终于遇到了一些难处。段峙于席间默默地算了一笔账，却发现，在定一库大部分力量都集中于西域的情况下，并无太多余力主导此事，因此不得不尚书皇帝，要求户部的支持。

    而当户部也加入到计划后，整个会谈的推进就变得缓慢了许多，显得旷日持久起来。

    为此计划牵头的段然却没有多少压力，作为登州都督，他要做的就是提供场地、人手，遣水师维护商道，以及按时收税。在会谈中，他最常做的一件事，便是以登州的客观条件为由，否决其他三方提出的一个个要求。

    作为日后对口岸进行实际管理和操作的人，他要做的，就是尽量让会谈结果更符合登州的情况，并在敲定文书后，具上姓名印鉴，然后回到登州，不折不扣地执行。

    直到代王世子段圭的百日宴后，经四方妥协下的奏疏才终于呈到了尚书房中、皇帝段言的御案之上。而在此时，段然竟又得了个差事，仍旧是登州都督之职，却须持节出使渤海国。