还没能在邺城多陪几日自己的母亲和妻子，段然便又收拾起了行装，于大宣量一起，往渤海国而去到了登州，趁着征调水师舰船的功夫，段然查阅了近来的政务档案。

    从当成周十四年末，段然初入登州起，孟克达等人便挖下了一连串的坑，挑起自己与水师、胥吏、乃至州中地主的矛盾。而当段然成功收拢起州部权柄后，这些人又坐享其成，自己不在的这三个月，更是蠢蠢欲动。

    天底下没有这么便宜的事！

    此时既然掌了登州都督的大印，段然自然不会放过这层阶梯，他当即任命周辅为都督府长史、陈浩为都督府司马兼领录事参军，至于六曹，则与刺史府共通。

    自此，登州事务悉由都督府签判，孟克达、姜年、杨宝这些刺史府上佐官，从而被彻底夺权。

    另外，随段然历任地方的刘全和陈浩二人，终于得到了一份正式的告身，刘全担任代王府典军，陈浩为代王府司马，他们与代王府长史周辅一起，组成了段然的基本班底。

    完成了这一系列调整后，段然将都督府的运转尽数托付给了周辅和陈浩，随即登上舰船，与九月出海的渔民一起，消失于海波之间。

    烟波浩渺。

    卑沙城，乃是控扼渤海的一处要塞所在，昔日为高句丽所建，而靺鞨诸部崛起后，此地又被渤海国占领，成为渤海与夏国交流的重要港口，与登州隔海相望。

    一行人登陆后，大宣量便迫不及待地尽起了地主之谊，一面派人回上京龙泉府汇报，一面盛情宽带段然等夏国使臣。

    于卑沙城盘桓了好些时日后，段然再度启程，路线却并非通往西北方向龙泉府，却是先一路向北直行，欲往辽水一观。

    对于段然临时起意的决定，大宣量并不意外，反而十分支持。等众人到了辽水，登上河畔山丘远眺后，发现水面上正有许多捕鱼的舢板，对岸也啸聚了不少契丹族民。

    “嘿！”

    刘全将手在嘴边拢出个喇叭口，站在山顶向对岸大声呼喊，山林间顿时鸟兽奔走，对岸的契丹人则陡然聚起，列了个松散的阵型出来。

    “看来是听不懂我讲话了。”刘全见对岸人马久不回应，便对段然说道。

    段然摆了摆手，向身后使团众人问道：“我观对岸动作，看似形散实则有序，不像寻常猎户野民，必当有贵人率之。你们当中可有人会契丹话，打上我大夏旌节，且请他过河，来此地一叙。”

    说完，便有人自告奋勇，先是据山顶风口处以契丹话大声呼喝，得到几句含糊不清的回话后，走下小丘，待对岸遣来小舟相迎，便撩起裙摆，登船过河。

    随后，段然转身又问大宣量：“河上渔船，看起来都从属于契丹，对岸也聚集了不少人，为何这东岸，却不见渤海国人？”

    闻言，大宣量答道：“此前契丹兵马渡河劫掠，此地百姓损失惨重，因而我等命令东岸百姓尽量迁往内地，留在这里的，也不能擅自来此渔猎。”

    “背井离乡，实乃大痛，可以让他们返乡了，辽水是此地百姓生计所在，不能轻弃。”

    段然的话未必有用，但态度还是要做到位的。

    不久，便有一契丹贵人，单骑渡河，来到段然所在的山丘，见到众人身上标准的中原朝服，尤其是段然的紫袍和金鱼袋后，乃躬身行礼。

    “契丹乙室部咄尔，拜见夏国大人。”

    这一句中原官话却叫段然心中一惊，循声定睛一看，这位乙室咄尔身穿左衽短衣，腰系硬革带，下身着裤，足蹬皮靴，衣袖裤脚均收窄口，抬眼看他妆容，极似靺鞨人，耳坠金环，至于头发，则诚如大宣量所言，颅顶被髡，余者结辫。

    “近来夏国有传言，说契丹日渐强大，如今更是对友邦妄加刀兵，本来我是不信的，可今日来到此处，只见辽西契丹人喊马嘶，辽东却荒无人烟，却是不得不信了。”

    面对段然的逼问，乙室咄尔依旧面色如常，只拱手道：“契丹的富足，乃是契丹各部子民倾力缔造，并无剽掠他国之心。辽水也乙室部的母亲河，自有乙室部起，我部子民便世居辽西，在此渔猎，殊不是什么异常之举。至于所谓的冲突，愿大人谅解，两岸百姓都靠一条辽水生活，难免会有争执，昔日高句丽占辽东时如此，今渤海国占据辽东，亦是如此。”

    随即，乙室咄尔更是扬起头颅，朗声说道：“这几年天景不好，两岸百姓对辽水看得更加紧了，因此冲突较之往年，才略显多些。只是面对可能发生的冲突时，我契丹乙室部派出鄙人在此监督部众，劝导他们莫要生事，尽量避免冒犯友邦，而渤海的贵人们，却颁布政令，徙居百姓，叫他们另谋生路，这本是两国贵人自主做下的决定，又岂能独独怪罪与我契丹呢？”

    这话一说出口，一旁大宣量心中陡然生出一团怒火，恨意几乎肉眼可见，咬着牙说道：“好尖利的口舌！”

    见此，段然只好连忙站出来打了圆场，两人静下来思考后，也都觉得这种非正式的场合不必过于较真，于是沉默下来。

    段然喊来刘全，指着他问乙室咄尔：“想必足下应该知道我夏国正有使臣在贵国面见毗都可汗，敢问足下是否愿意带领我这位同僚前去与其汇合？”随后，不等乙室咄尔答应，便喊来此前那位渡河请见的鸿胪寺官员，要求其随刘全一同前往契丹牙帐。

    很显然，段然并不是无故针对乙室咄尔，一来，自己究竟只是负责渤海方面的使节，大宣量在侧，当然要替渤海说话，二来，当段然远远瞧见辽水东岸的契丹军阵时，这个国家包藏的野心，便由不得他不信了。

    刘全跟随自己日久，是自己这位代王真正的亲信，朝内无人不知，由他出面与焦甫、贾操二人对接，想必能稳妥一些，况且，作为王府典军，他也不能总是只做些马夫、护卫的事情了。

    一行人向山下走去，期间段然伏在刘全耳边，细细地叮嘱了许久，岸边，刘全向段然深深地鞠了一躬，旋即渡河而去。

    目送了刘全远去的背影，段然一声令下，整队奔赴西北渤海国龙泉府上京城。