与其他的少数民族政权不同，渤海国在政治上处处效仿夏国，至今已经有了较为成熟的体制，渤海朝廷内的一系列机构，基本就是夏国三省六部及各寺监换个名字，大多官员也都精通中原官话。

    上京城郊外，渤海国司宾寺卿高仁礼早已设坛等候，与大宣量相似，他也穿着极其正式的绯色仿夏朝服。

    听高仁礼唱罢迎宾辞后，段然朝人群中觑了一眼，便颇有不悦地问道：“敢问此前的夏使卫登、卫子高何在？”

    高仁礼先是看了眼段然身边的大宣量，见大宣量毫无反应，于是只好垂首答道：“卫大人已于年初去了契丹。”

    “契丹？”段然心中一惊，“卫登去契丹做什么？”

    “近些年契丹常常寇边，卫大人身为上国特使，因此前往契丹问责。”

    此刻，似又一团浓重的疑云缠绕在段然头顶。

    对契丹侵略渤海国一事，两国各执一词，虽然大宣量处处为先，但段然也始终没有彻底相信他的说法。

    契丹的乙室咄尔将问题的原因下移至底层百姓之间的冲突，并归咎于渤海国高层的过激反应，贾操的信函中，也称此事只是两国边境处的常有之事，因而不值得太过重视。

    但一路行来，尤其在辽水之畔，段然亲眼所见，辽西有乙室咄尔管辖的军民，辽东百里却空无一人，实在不似作伪。而现在，却又突然得知卫登早已前往契丹，但问题是，贾操可从未在信中提到过此事。

    无论如何，如今问题的答案都指向了一个地方——契丹。

    带着满腹疑云，段然最终住进了上京城中的夏国馆舍之内，直到十一月初一，才进入王宫，面见渤海国王大安俨。

    与大宣量在邺城皇宫参拜段言时相似，初次觐见，并不议论正式，只是递交国书，互相慰问，而作为上国使者，段然也无须行三拜九叩之大礼，只需作揖即刻。

    渤海国宣诏省左相，相当于夏国的门下省侍中，自殿陛而下，结果段然呈上的国书，随后内侍引段然及副使鸿胪寺丞苏扩至殿内西首就坐。

    此时，苏扩眉头紧皱，他一把推开近前的内侍太监，将手中笏板掷落在地。

    “渤海副王就是这般对待上国使臣的吗！”

    霎时间，礼乐骤停，大安俨收起先前慈爱平和的表情，不及发问，苏扩朗声道：“贵国副王不远千里来邺城求援，我朝陛下待之如子，对于贵国的请求，也第一时间召集朝中诸重臣商议。此番派我等前来，正是要助贵国脱离困境，我们不求大王能亲自出城相迎，却也原以为是能第一时间与我等会见的，然而外臣却一直等到今天。”

    “臣来到渤海之前，总听说贵国对我夏国是何等崇敬，乃至处处效仿我朝，这确是一件好事。但这些日子在上京城，臣却大失所望，贵国口口声声称我朝为上国，接受我朝册封，但为何却不愿奉我大夏之正朔，反而自立年号，汝国民，居然尊大王为‘皇上’，王妃为‘皇后’。”

    “起初，臣以为贵国是只顾照搬我朝制度，而对礼法生疏，忘记了自己的身份，以致进退失据，倒也算情有可原。但今日一见，却不由得外臣多想了！”

    一时间，殿内更是落针可闻，大安俨、大宣量以及一众渤海国官员都面露尴尬，而苏扩却正伸出手指着段然。

    “大王是我朝先帝钦册的渤海国王，理应尊王号，行王礼。臣身份地位，堪受此遇，但这位正使，乃是我大夏代王，此来渤海，即便不能与大王你同列，也不该只是偏居殿西。这不正印证了臣的猜测，大王是在行对外言王，对内称帝的僭越之举了吗？”

    被苏扩指着的段然，心中虽然也有些尴尬，但此人毕竟是自己的副使，无论他说什么，都该与他背书。

    其实，段然此时也被苏扩说服了，自己作为大夏朝贵不可言的亲王正使，在这些日子与大宣量的交往中，似乎欠缺了些威严，对渤海国的态度，也显得过于友好了。

    事实上，是渤海国以存亡之危，求大夏出面的，基于这个原因，大安俨便没有资格在自己面前摆这种谱。苏扩也正是在告诉他，无论渤海国是用的什么方法，去理解化用夏国的礼乐典章，都没有资格施加于夏国身上。

    夏国无论怎么做，都可以说是“本国自有之国情”，即便只是按既有礼制对待渤海使臣，也不过是应有之义，说出去亦能称之为“厚待”。但渤海倘若以同等礼法对待夏国使臣，便是藐视，是心怀不臣。

    这是一个没有办法解释的道理，两国实力摆在那里，不容辩驳。

    苏扩此举，是在告诉渤海国，也是在提醒段然，上国自有上国之尊荣。

    段然此刻心中已有所醒悟，他捧起手中笏板，面向苏扩，唱起了红脸：“大王贵为一国之主，城中百姓称之为皇，乃是出于尊重，未必就是僭越。至于寡人的身份，来到上京，寡人从未声张，大王无从知晓，苏大人不必苛责。”

    “朕、孤确实不知，望大王体谅。”闻言，大安俨连忙插话。

    庶方小王称孤，国内贵主道寡，天下一人者为朕。大安俨此时也有了眼力，连忙辟席而立，遣内侍搬来一张御座，摆在身边，又亲自下堂挽起段然手臂，引至殿上就坐。

    随后，那位渤海国左相亦趋至殿中，遣内侍将西首的席位挪到东首，再捡起地上的笏板，呈送给苏扩。苏扩冷哼一声，接过笏板，随其至东席落座。

    如此，既然打乱了渤海国的接待流程，段然便不在乎什么典章规矩了，从袖口掏出此前在邺城签订的通商文书，递给大安俨。

    夏国提供的茶叶、瓷器、布匹等物，渤海国提供的皮草、牲畜、铁器等等，其价格区间、兑换比率以及税收尺度……各方各面事无巨细。

    另外，段然又掏出一份有关遣夏使的文书，渤海国每年能够派遣多少人到夏国，又能够去往何处，最高能坐到什么位置，最重要的，每批人需要付出多少财务，也都一一标注在上面。

    两封文书几乎全部由段然在内的夏国官员主导，已无可再商讨的空间，眼下只需要大安俨用印即可。

    至于契丹之事，段然决定先晾他们一些日子。一方面，他要先等待刘全的消息再做决定，另一方面，这两份文书，已经能在某种程度上帮到渤海国了。