正如佛家所说，如人在荆棘林，不动即刺不伤。周辅若会因这两封与段然无甚关系的奏折而失据，便算是罔负了这些年在大事小情上积累的经验，也不可能会有随君伴驾的今日。

    段言其实也没有要以此法来考较周辅的意思，忙里偷闲随手之举罢了。

    周辅心无挂碍地打开第三封，接着研读起来。

    凉州本就贫瘠，又要长期配合西域的军事行动，民力即将枯竭，甚至已经出现了一些小规模的流民队伍。

    凉州刺史诚惶诚恐，担心朝廷下一步的军事征发会让该地彻底糜烂，以成大患，这才向邺城上疏，一来请求朝廷支援些粮食以解燃眉之急，二来也是希望通过自曝短处以在接下来的军事调度中做些盘桓。

    待周辅看了折子，段言却不等他剖析，放下笔问道：“你觉得凉州的情况是真是假？”

    周辅一听这话，对段言的态度便有了计较，于是拱手答道：“回禀陛下，地方官在向朝廷上疏时，往往先要揣摩君主的态度。若君主好大喜功，地方必定文过饰非，君主英明谦逊，地方则往往自曝其短，无论是那种情况，都避免不了夸大其词。臣要先恭喜陛下，您在地方官员的眼里，是个体恤民力、不畏艰难的君长。”

    “这些年来，朝廷每有征发，也必有补偿，其实并未亏待过凉州，臣以为，那里还没到折子里说的这般困顿。”

    一通马屁拍地段言很是书信，语气也温和了许多：“你是说，凉州刺史欺君？”

    “没到这种地步，凉州的艰苦大家都心知肚明，朝廷给出的支持再多，也总是不够的。在其位，谋其政，凉州刺史为凉州说话，即便是措辞激烈了些，也是出于为凉州百姓考虑的好意，算不得欺君。况且本就是向朝廷求援，言语间夸大一些，好多争得些补给，也是常理之中的事情。”

    “那你说，这粮食该不该给？”

    “要给，但无须给他们要求的那么多，具体的数额，陛下当于户部商议。”说罢，周辅弯腰将折子还给段言。

    段言随即接过折子，却直接将折子扣在案上，不做批示，而是再度问道：“朝廷的府库也并不充足，好在马上就是夏收了，朕准备缓上几个月，待夏收完毕，清点了仓廪后再议定准确数字，你看怎么样？”

    周辅刚要附身作答，但头一低，却立马感到不对劲，连忙沉下心思索起来，段言则是颇有些玩味地看着他。

    是了，这是条毒计！

    这几封奏疏，毫无疑问都与兵部有关，但段言并不是要找兵部的麻烦，而是要连着否掉两次兵部决议后，再给兵部最大的支持。

    显然，凉州方面最担心的事情，便是在兵部接下来的军事调度中承担太大的压力，但凉州的位置又是那样特殊，兵部怎么可能放过那里？

    暂缓几个月，说来好听，可真要是暂缓了几个月，即便凉州汇报中的说法是夸大其词，届时也要成真了。段言这是要苦一苦凉州百姓，以成西域之大业啊！

    若西域开战，所谓“攻敌必救之所”，以凉州在夏国补给线中的位置，势必要面对狄人的猛烈攻击，这也是让兵部头疼的事情。

    凉州贫瘠，显然无法供养数量太大的军队，但若守军太少，又无法保境安民，段言此举，是要将凉州百姓统统逼走，以达成坚壁清野之效，使那里彻彻底底化作一处易守难攻的军镇。

    “陛下，这是谁献的计策？”

    “是朕自己！”

    此刻周辅如丧考妣，虽然他的考妣早已不在人世，他整顿了思绪，终于缓缓开口道：“陛下恐怕要做好赈济灾民的准备了。”

    “臣以为，不妨下令允许凉州百姓入关中避难就食，沿途由馆驿监督，流民入关中后，设流民寨统一管理，寨中配备官员，与县同级。同时征调各州仓廪余粮，以工代赈，让凉州流民辅助关中各州夏收，夏收后以最快速度放粮。”

    “这倒是个办法。”段言点了点头，随后笑道：“朕还以为你要直言谏君，然后辞官不做，回去找代王，或是只身赴凉呢？”

    周辅闻言将头埋得更低了，只答道：“若是臣昔日同僚代王司马陈浩在此，恐怕是要那样做的，但却不是臣的作风。”

    “哦？此话怎讲？”

    “待此策向朝中诸臣颁布，自会有直言敢谏之人，若陛下想法不算坚决，此策便出不了邺城，无须臣来犯颜，若陛下心意不变，臣便是真的那样做了，又能有什么用处？臣一人，便是再加上代王，于凉州百姓而言，又能有什么好处？”说话时，周辅将头昂了起来，对段言的审视毫不回避。

    “所以你的意思，就是屈身在这尚书房，想出一条补救的措施来？”段言旋即轻蔑一笑：“朕虽好战，却也不欲残民，这些年大夏的百姓做了什么，承担了多少，朕心里比谁都有数。夸志多穷的武帝，朕不欲取，收了你的心思吧，稳固西域防备狄部的策略是你讲出来的，以后兵部的折子，就由你来对接，凉州的事情，也由你去协调。”

    周辅腹中是有才学，段然因此器重他，总以知己相待，相知日久，也从未在他面前摆什么王爷的架子，这才养成了他那有话便说不遮不掩的作风。但段言又岂是常人，其权术远非段然能比，三封奏折几番话，便将周辅拿捏来拿捏去，如同戏偶。

    周辅这些年其实是没经历过这般打磨的，太和殿中君臣奏对，使得他名满京城，但难免有些“幸进”的意思，这样的人，往往难以与同僚搞好关系，也极大可能会进退失据。

    段言此举，一则打磨了周辅的性格，二则也给他确定了工作内容——只能负责与兵部对接。不过到底段言心里对这位儿子的私臣是满意的，至少说起话来，有那么点意思，尤其他对流民的安置办法，只有久任地方、通晓政事的能吏才能想得如此周全，这也是个收获。

    “听说你是从前荆国秭归郡守的孙子？段然那小子还自作主张给你改了名字，多少年前的旧事了，朕没那么小气的。算了，周辅就周辅吧，也是个好名字。”

    说着，段言就指向一旁听了许久的段基道：“周卿是县吏出身，说话做事端的是稳重，肚子里攒着的都是最切实的法子，你要好好看好好学。”

    段基于是附身拱手道：“儿臣明白。”