在朱标带着常茂去与那老人认错的时候，二虎也终于把偷鸡的全过程给查清楚了。

    “上位，卑下查过了。”

    “田里的那脚印是四殿下的，应该就是四殿下去偷的鸡。”

    “昨晚上，除了几个殿下之外，常茂和国琦等人倒是也都出去了，而且都路过了那堤坝。”

    “常茂碰到后打了几个殿下的秋风，国琦他们三个应该就只是知道殿下们偷鸡的事。”

    现在的检校虽不如锦衣卫成熟，但区区这么点儿小事，总还是能够打探出来的。

    听着这，朱元璋微微一愣。

    这小子还有这么义气的一面？

    不是说，这段时间他和老四他们的矛盾很深吗，没想到竟会替他们出了这个头。

    朱元璋手指敲击在桌上停顿了良久，这才微微抬手遣走了二虎。

    “就这样。”

    “你先去忙吧，准备明天回京。”

    晚上，常茂正趴在床上看书呢。

    朱标端着一大碗鸡汤进门，道：“孤给你弄了碗鸡汤，你这伤得好好养着。”

    随后，又搬了把椅子在常茂床边坐下，拿起勺子搅了搅。

    “是孤喂你，还是你自己喝？”

    不说常茂早就饥肠辘辘了，即便是不着急喝，也不能让朱标这太子喂。

    “臣自己来。”

    常茂端起碗斜着身子，都快把一碗鸡汤喝完了。

    这才佯问道：“殿下，你也喝？”

    朱标并不是个对朱元璋唯命是从之人，但他却能对正确的事情坚持到底。

    既说好了七天不碰大鱼大肉，那便即便是摆在面前他也不会吃一口的。

    “孤现在不喝。”

    朱标说着又往前坐了坐，问道：“晚上不是你去偷的鸡吧？”

    常茂给朱棣那些人背了这锅，巴不得让朱元璋他们父子也知道呢。

    至于朱标是从那老人的言行，还是别的什么地方看出来，这都不重要。

    “是，臣是吃鸡了，但顶多也算打秋风罢了。”

    常茂既承认了，朱标也直白了。

    “为什么？”

    “你和老四他们的交情也不至于如此吧？”

    这估计也是朱元璋的疑虑。

    这事儿本来就没什么坏心眼，告诉他们也无所谓。

    常茂笑了笑，回道：“是不至于如此，但臣不想和殿下他们间的矛盾继续这样下去了。”

    “好歹也都是光屁股一块长大的，一直这样下去终究也不是个事儿。”

    “当然，这鸡臣好歹也吃了，不能躲在后面当缩头乌龟，让殿下他们去挨板子。”

    顿了一下，常茂又道：“其实，由臣挨这顿板子，比殿下他们去挨要好很多，倒也不是说殿下他们就没这个魄力。”

    “凤阳是上位的老家，要是那些乡民知道是殿下他们偷的鸡，会让上位脸面更不好看。”

    从心而论，朱元璋的确不想让朱棣兄弟去认。

    正如常茂所说，这儿不管怎么说都是他的家乡，不少人都是抬头不见低头见的乡亲。

    所谓衣锦还乡，昔日的他有多落魄，现在他就有多荣光。

    不管怎么说，常茂都不是他亲儿子。

    他偷了乡人的鸡，总比他亲儿子偷的强些。

    只是，却只有常茂想到他心坎上了。

    这小子长得傻里傻气的，倒还挺有几分灵气。

    窗外一人影听到这儿时，很快便消失在夜幕里。

    朱标朝着窗外瞥了眼见外面没人了，这才收拾了空碗，道：“明天就要启程回京了，父皇给你准备马车上准备了软垫。”

    “你这段时间就在家里歇上几日，孤每天让老四把先生的授课笔记给你送过去。”

    他这样子的确是不能再去大本堂了，只能是先在家里好好养养伤了。

    回了京，朱棣领人把常茂送了回去。

    得知被抬进门，蓝氏当即便跑了出来。

    “茂儿，茂儿...”

    “这是怎么了？”

    面对蓝氏的追问，朱棣也有些不好意思。

    “常夫人...”

    就在朱棣准备承认之际，却被常茂给拦了下来。

    他既都已经担了这错，若再到处宣扬真相，只会让朱元璋父子觉着他这人不够实诚。

    那他挨这顿板子一箭双雕的目的，也就只能算完成了其中之一。

    “是儿臣的错，儿臣偷了乡民的鸡。”

    对朱元璋忆苦思甜的教育苦心，蓝氏并不知道其中的精髓。

    只是觉着常遇春战功赫赫，他儿子却因偷了几只鸡吃被打的这么惨。

    “偷鸡？”

    “那鸡是金鸡还是银鸡？”

    “别说就是几只普通的鸡，就是金鸡银鸡我家也吃得起。”

    老朱家的人还在这儿呢，他娘还真不知什么叫避讳。

    “娘！”

    常茂提醒了一声，可惜并没什么用。

    “娘这就让人给你买去，你想吃多少就吃多少。”

    “不就是几只鸡吗，娘让你管够吃。”

    眼瞅着蓝氏又是招呼人接手抬着常茂的担架，又是让人出去给他买鸡吃。

    常茂一时也不知怎么劝了，只能与朱棣道：“我娘他没什么坏心眼，就是性格太大大咧咧的，不知道什么时候该收敛。”

    朱棣现在把常茂当成了自己人，自然也就能够包容他所有的一切。

    “没事！”

    “这个事情也不都怪你，你娘也就是太疼你了。”

    “你就好好养伤吧，别的就不用想了。”

    “有什么需要的，就让人去找我。”

    朱棣跟在蓝氏的屁股后面，一直把常茂安顿好了才走。

    晚上，蓝氏让人买来的鸡便全都上桌了。

    红烧的，清蒸的，油炸的，还有炖汤的...

    反正只要能想到的吃法，在这里全部都摆上了。

    “娘，用不着这样。”

    “儿子就是在凤阳吃了好几天米糠野菜，肚子里没油水这才馋了。”

    “昨天晚上太子还给儿子送了鸡汤，儿子哪还吃得下这么多的鸡肉。”

    蓝氏坐在常茂的床边，把桌上的鸡肉夹给常茂。

    她在乎的只是常茂因偷鸡被打了，至于常茂是否真的还需要吃这鸡并不重要了。

    人活着，不得争一口气吗？

    “你这伤这么重不得好好养养。”

    “早就说你就不是个读书的料，又何必非得去大本堂受那个罪。”

    “你爹既然顾不上你，那娘就去找上位。”

    “你爹给大明出生入死这么多年，总不能还能强迫你将来干什么吧？”

    不管怎么说，蓝氏是真的爱他。

    常茂细咬慢咽吃着蓝氏夹过来的鸡肉，笑着道：“娘，这事您就别操心了。”

    “儿子挺喜欢大本堂的，儿子也真的想去读书。”

    以前的常茂一沾书本就头疼，蓝氏又不知道这具身体里面换了人。

    “就你。”

    “不是娘说，你们老常家祖上就没那灵芝草。”

    “也就你妹好歹还能教进去些，而你们兄弟三个就没一个那方面的天赋。”

    “你趁早还是死了这个心，还是好好去磨军功去吧。”

    被蓝氏一竿子打死，常茂都没法说了。

    “总之，您不用去。”

    “儿子都这么大了，不能帮您操持家里的事情也就罢了，哪还能让您再为儿子操心。”

    “将来儿子是读书还是走军功，儿子自己会把这些都安排好的。”

    正说着，二虎突然进门。

    “上位有赐。”

    后面，还有人拿着东西跟着。

    跌打损伤的药膏，强筋健骨的补品，另外还有些金银绸缎之类。

    就朱元璋那小气的性格，这也算是比较丰厚的了。

    在常茂犯了错还有这样的恩赏，这东西到底怎么回事。

    不用详细说明赏赐的具体原因，双方之间也都心知肚明了。

    常茂既帮朱棣兄弟背了这锅，就没想过有一天能拿掉这屎盆子。

    能得些意外当中的赏赐，也算是烧了高香了。

    “臣谢上位隆恩。”

    二虎一把扶住常茂，道：“不必了。”

    “上位说，你安心尽快养好伤。”

    “大本堂需要你，你也要在大本堂好好读书。”