天色未亮、寒风呼啸，军营中亮着火把；负责巡逻的官兵在军营外的树林中来回穿插，防范有人袭营；还有更多看不见的暗哨，几乎将整个军营围成铁桶。

    此时大概五更未到。

    只见五六队侍卫拿着响锣，挨个在营帐前敲打：“起床了、起床了，准备训练！”

    “啊~”一个个官兵打着哈欠从大帐内走出，一边揉着眼睛一边向校场走去。

    此时的中营大帐内，清云与赵教头正和一名中年人商量着什么。那中年人留着两撇胡子，仔细一看：不正是通判府上的管家？

    “既然这些银两是以通判大人私人的名义捐赠出来的，理应由我来决定如何使用，另外、我还要在三军前做一番演讲。”

    “李管家此言差矣。自古至今，富商资助军队的例子举不胜举；但军队岂能受外人制约？”赵教头看那管家的脸色越来越黑，又话锋一转道：“不过通判大人深明大义，此次资助实为雪中送炭；此事理应让诸位将士知道。正好待会就是早操时间，李管家不如上去讲两句？”

    李管家的脸色总算好看了一些：“那就这样，我去准备准备。”

    “请。”赵教头站起身，送李管家出了大帐；随后走到清云面前：“怎么样，有办法应付吗？”

    清云胸有成竹道：“已经全部布置好，只差执行。”

    赵教头满意地看了看清云，大步走出账外。

    校场上，近两万名士卒一言不发；相较于昨天、更是多了一分硬气。

    “今天早操做五禽戏三遍，现在开始！一！二！三！四！……”队列前方的军官喊着节拍，下方的士卒们便做起“五禽戏”中的养生路数，虽然无法做到整齐划一、但也是颇为壮观。

    等到三遍做完，清云让那军官退下；走到队列前方大声道：“今天大家的士气很足，为了犒劳大家；赵统领特地吩咐伙房炖了皮蛋瘦肉粥当做今天的早饭，人人有份。”话还没说完，伙头兵便搬出一个个木桶；桶里色彩鲜艳的皮蛋瘦肉粥散发着独特的香气。

    虽然昨晚吃了一顿饱饭，但奈何训练实在是辛苦，一晚过去、士卒们又觉得腹中空空；此时闻到这香味，不由得吞了一口口水。尤其是昨晚没吃到肉的，听到有肉吃、连视线都挪不开了。

    “但是！”清云话锋一转，接着道：“在这之前，通判大人府上的李管家有话要说；必须要等到李管家说完以后才能吃早饭。”说着便侧过身：“李管家、请。”

    “嘿嘿。”李管家面带笑容走上前，向着众士卒大声道：“我这次来，是为通判大人澄清；虽然那些贪污粮饷的军官是通判大人提拔的，但是通判大人绝不知晓他们的所作所为。我保证，是因为这些人以前有所抱负；通判大人才会提拔他们，但是他们却辜负了通判大人的期望，通判大人十分愤怒……”

    一开始还有人仔细听，但过了一会、只觉得腹中愈加饥饿，不知不觉间、注意力便被一旁的皮蛋瘦肉粥吸引。

    终于有人忍不住，小声嘀咕道：“真他娘的香，那人怎么还没说完啊。”“嘘，小点声；被侍卫队听到了，早饭都不给你吃。”“格老子的，那人话真多。”……

    于是队列中交头接耳的人越来越多，侍卫队刚要上前呵斥便被清云阻拦下来：“看着就行，这次不用管。”

    虽然不解，但王铁牛也不敢抗命；连忙吩咐侍卫队站好、不要去管队列中的交头接耳声。

    “……所以通判大人决定，拿出私人的二万两白银，犒赏三军！希望你们谨记通判大人的恩典，努力训练、奋勇杀敌，不要辜负通判大人的一番好意……”

    “刚刚那人好像说，什么二万两白银？”“是吗？我都没注意听，啥时候开饭啊？”“格老子的，耽搁老子吃饭；这仇老子记下了”……

    李管家就这样讲了半个时辰，直到东方泛起鱼肚白、才发现也没什么好说的了；于是招呼赵教头：“我说完了，赵统领还有什么话要说？”

    赵教头走到队列前，一众官兵立刻闭紧嘴巴、不敢发出任何声音；他只是环视了一翻，便大声道：“开饭！”

    “哦！”众官兵一阵欢呼，连忙在木桶前排起长队。

    一名高高瘦瘦的官兵盛了一大碗粥：“乖乖，居然这么足料！”喝上一大口后却摇摇头道：“可惜都凉了，那两撇胡子可真能说！”

    “两撇胡子！”一旁的官兵们立即笑作一团：“这个外号好，可不是两撇胡子吗?”

    清云看向一众官兵，嘴角闪过一丝笑意；看来那李管家的演讲是适得其反了。

    另一边，李管家却自我感觉良好，以为自己的任务完成得不错。此时正与赵教头在一旁聊天：“我与赵统领神交已久；虽然各为其主，但我们平时私下里也可以多走动走动。”

    赵教头神情惊诧：“哦，这样恐怕不太合适吧？”

    “平日里知州府与通判府绝不来往，百姓中已有许多闲言碎语——说是知州大人与通判大人各自为政，相互功伐。若是底下的人多走动走动，也能绝了这些流言，让人知道、我西安州是内外一心……”李管家又说了一大通，居然有些讨好的意思在其中：“正好我早年偶得一柄宝剑，此次带来送给赵统领，以表寸心。”

    话音刚落，一旁的下人便连忙走上前来、双手呈上宝剑。

    只见这剑鞘上镶着珊瑚宝石、又有许多烫金花纹。赵教头接过剑、稍稍拔开剑刃，一道霜白色的寒芒闪过。

    迅速合上剑鞘，赵教头笑道：“剑是好剑，不知李管家所为何事？”

    “宝剑赠英雄，大家交个朋友。”李管家滴水不漏，口口声声说着褒扬赵教头的话；没过多久，便找了个借口、带着一众下人离开。

    “真是怪异。”赵教头掂量一番手中的宝剑，冲着清云道：“这玩意送你了。”

    清云接住被赵教头抛过来的宝剑，半开剑鞘后又将其合上，眼神微动、似乎在思考着什么。

    另一边，十几名家丁收拾好空下来的货车；准备返回通判府。

    跟在李管家身旁的下人不解道：“二舅，那把宝剑光剑鞘就值百两黄金啊！就这么送出去了？”

    “嘘。”李管家连忙将他拉到一旁，小声道：“我看你是我亲外甥，才和你说这些话，你可千万不能传出去。”

    “嗯嗯。”那下人连忙点头，凑过耳朵、满脸好奇。

    “老爷他其实已经得了痴呆病啦。”

    “啊！”那下人忍不住发出惊叫声。

    “嘘，小点声；你小子不要命了。”李管家连忙捂住他的嘴、右环视一圈，见没有引人注意才接着道：“我们为老爷办事，结了不少仇家；若是老爷倒了，我们也要自谋出路啊。”

    “您的意思是，我们要反水？”

    “你给我听好了。”李管家难得露出凝重的神色：“只要老爷还有一天清醒着，我们这些做下人的自然要听命与他。”

    “二舅，若是哪天老爷彻底糊涂了？”

    “那我们也要尽心尽力地照顾好他，这是做下人的职责。”李管家长叹一口气：“我做这些事，也是为了老爷好啊。”