将背箱一卸，仁生顿时觉得浑身轻松，伸展来双臂，才发觉房屋的门下，不过臂长的宽离。再加上两侧堆积的各种乱糟糟的杂货，屋门下便显得更加狭小。踏过门关，仁生也就看明白了整间屋子前厅后室的结构。左右不过十步的间距，两面不合称的木板拼凑出一只长货架，屋中两三条的长凳……箱台柜具，暗柱灯阑，一应俱全。

    “屋桌上还有些散碎的馅饼，饿了，便用手拿来吃。呃，我想想……对了，还有早时煮透的绿豆汤，有些涩涩的，不过解渴去乏还是很有良效的。在我这儿，你且随性呵！”沈浣交代完该交代的，一边走向里屋，一边解去缠围在腰间的衣带，挺胸束身，犹如一段柔美的曲线，纤细的腰身在昏黄的灯影下，不免令身后懵然的少年感到不知所措。

    掀开屋门前的青纱帘，便是昨日相见的店面。一张四方桌被收拾得很干净，桌上桌下都见不得尘土。正如沈浣交代的那样，桌面上摆放着一只半大的箩筐，还有一盏茶壶，并几只倒放在木盘中的茶杯。仁生观视里外，却是踌躇地站立在桌前。

    “哎！你说你是从哪来着？”

    “咳咳！”

    沈浣整理好装容，拨开遮帘，换了身简单的素色长衫，黑直的长发一丝不乱地垂落在项背。一声颇为突然的搭话，让仁生禁不住一阵呛咳。

    “悠着点，我又不和你抢。”沈浣皱起眉头，竟有些不放心地来到桌前，从中翻过一只茶杯，提起茶壶，将一股清流奉到仁生的面前。

    “多……多谢。”仁生有些腼腆地说了句感激的话，注视着杯中漂浮的茶碱缓缓澄清。“中原的沂水，有一座名为清酒的小镇。”

    “嗯，我可是没少听说过关于那里的事。像什么杀人越货啊，鸡鸣狗盗啊，坑蒙拐骗啊，等等。”沈浣为自己倒了满满一杯水，硬是梗着脖子，一饮而尽。凉滋滋的水流在嘴里回旋一圈，润了润燥热的舌头，之后，“咕咚”的一声，浸入五脏六腑，浑浑噩噩的精气神顿时清醒了许多。

    “不，也没有您说的那么槽了……”仁生用近乎无视的眼光忘却了沈浣的一席话，两只手抚摸在吃得饱饱的肚子上，张开嘴巴，有恃无恐似的打出一个漂亮而响亮的饱嗝。而后，一脸舒心且心满意足地享受着这宁静无事的片刻。

    “一个不留神的功夫，你竟然吃了这么多？可不是都说“人小胃口大，天大养不怕”的嘛。”沈浣瞅了一眼筐子里所剩的面饼，小声嘀咕道：“你这小嘴，倒真是不客气……”

    沈浣说着玩笑，从筐中抓取出一摊散开的面饼，又小心地掰成若干块，放进嘴里，一顿细嚼慢咽起来。

    “瞧你这般倦怠的，这两天可没少受累吧？”

    仁生微微地点点头，露出令人不易察觉的辛苦与不易。就当做是饭后的闲话，仁生娓娓诉说起这两天不同往日的境遇。

    “唔……想不到，你真进了大学堂？”沈浣低着头，目光也看向一旁，两只手十指相扣，两根敦实的大拇指来回相互摩擦，心不在焉的神色不知是在想些什么。

    不知觉间，烛火的灯芯已浸没过半。烛火的虚影在墙壁上来来晃晃。沈浣凝视的目光，闪过点点亮光。

    “要不然，今后你就在我这儿住下吧？”沈浣盯着一脸饱足相的仁生，直言不讳地说道。

    仁生抬起头，看见了沈浣富有期许的眼光，这令他感到不小的意外与惊讶。

    “可是，我没有钱……”仁生小声嘀咕着，顺势将目光转移到干涸得不剩一滴水的茶杯上。

    “哎呀！”沈浣一听，顿时急了眼，赶忙解释道：“我又不收你的钱！”

    “我……什么也没有……”

    “不是……”

    仁生的目光越往下低，沈浣就越发觉得自己说错了什么，以至于莫名地衍生出一丝丝内疚感。沈浣有些不知所言，以至于半喊半嚷地讲道：“这不是好在，我这小铺子正缺个打杂的，又念你有几分苦力，尚在这城中无处安身，于是思来想去的，让你在我这儿留下……我也不吃亏，你也得了便宜不是？”

    “如此说来，自然是极好的，只是……”仁生扭动身子，有几分犹豫，斜视着眼睛，便无意间瞄到了自己那只安稳守己在货架上的箱子。

    “好！就这么说定了。”沈浣霍然起身，纵步行走，生怕仁生反悔似的，一口咬定，斩钉截铁般的强硬态度，也着实令仁生无计可施。

    “我去收拾一下，那间杂货刚好还是可以腾出来的。”

    “呃……那，我也来帮忙吧。”

    坐不住的二人同着屋内整齐如一的脚影，扬起层层的灰尘。烛光，依然在不知觉间默默地燃烧着，滚热的泪痕沿着烛炬滑落到底部一块乌黑的凹糟中。一层薄纸遮住的壁窗外，投射出微抹的光华。

    已到晚上，走过深黑寂静的街道之后，再沿着河岸边一条平坦小路，就来到一处高高悬挂着两只大红灯笼的朱门前。门下灯火通明，耀眼的红烛光将对门的路面都映照得一片通红彻亮。

    与昨夜不同的是，今晚的大门是敞开着的。

    门前小路上，迎面而来了几个摇摆不定的影子。林家少爷停站在门前偏低的路坡上，只瞥着眼睛，便将门端上的木匾大字一扫而过，揣直了腰板，乐呵呵地嬉笑起来。身后，是随从的三名仆役，端足了架子，显摆出一副副威严厉色的神气，故作出令人视而可畏的凶悍气势，却是心气亏虚，倒平添了一股子的流氓粗鄙。

    “哎呀呀！”这时，从左手闪过一道身影，林少斜过眼睛，瞧见那人卑屈着腰子，特意向前靠了几步，尖嘴猴腮的样貌隐含出似笑非笑的嘀咕。

    “今儿，少爷可真风光啊！那几手大施拳脚的功夫，可真是威风啊！”

    “是啊！单说那几手的功夫，咱少爷哪是凡人呐？”前脚这话音刚落，后脚就横插来一句。“今儿，在酒坛子上，我可是看得真真切切，那场面简直是没话儿说……”

    二人前后一唱一和，想来能讨得林少的一颜欢心，却谁料到，林少偏偏将脸一沉，近乎怒意地一口斥断了身后叽叽喳喳个不停的嚷嚷声。

    “闭嘴！想让我挨鞭子啊！我说过多少遍，不准在家门口议论这些事，你们就是不长记性是吧？我看你们就是欠抽。”

    林少一发起脾气，那是林府上下没有人敢去接近的。虽说林少再怎么的不学无术，肆意妄为，但林府的家规却是极其严苛的。尤其是每每被林老爷发现林少在外面招惹的好事时，最遭殃的，却是林府上下的仆役。

    林少愤起怒色，一眼掠过身侧，方欲举步，却又一副想起了什么似的，目光迁向右耳旁。看到眼前低头哈腰的男子，方才的满脸怒色，顿时收了大半。

    目视此人，确是一副老实巴交的规矩模样，但又与别的仆役有所不同，细看时，却是发束乌黑樵木簪，身肩一色黑衫布，尘掩脚襟土遮面，更是眉尖俊双纹。

    “安锦，晚席见你早早离座，可是菜肴不合你味口？”林少颇为关心地问道。

    “不……只是小的酒量浅，恐扰了少爷与各位公子的雅兴。若是临席倒下，就丢了您的颜面。”

    “哦？那你事先推辞便好，也无人能强你不是？”林少又张起嘴来，得意而又神气地笑着。

    “若是推辞，就是不买您这个账……嘿嘿，少爷玩得开心就好。”张弘唯唯诺诺地应承着，却也是没有想到，一番言语竟讨得林少如此欢心。

    林少笑着，一边招呼来两边的仆役，喝道：“喂！把今天玩剩下的钱都拿出来。”说完，只见两名仆役认真又仔细地从身上到身下搜罗了一遍。不一会儿，就摸出了三只花纹，一单草币。

    林少歪着头，瞥了一眼这些之后，眼睛在眼眶里略略一转，又亲手从怀中掏出六只花纹，并着仆役拿出的那些都递给了张弘。

    “安锦呐，不管别人怎么着，你和我都算是伴儿长大的“兄弟”。这几日跟着我东奔西跑的，你也辛苦了，这些小钱，你就拿着，回去给老婆子弄点好的。”

    “嗯……好，谢过少爷。”张弘双手接过钱，恭敬从命地道了声谢。

    这时，有人从门中走出来。

    “少爷，老爷吩咐说，等你回来，就去书房寻他。”

    “书房？都这么晚了，又叫我去书房作甚？”林少不厌其烦地问道。

    “不知道，只是听说庙堂的墙角被人凿了一个洞……”

    “洞？”林少感到荒唐地摇摇头。“那找我干什么，随便叫几个仆役把墙堵上不就行了！”

    “这……”前来通报仆役着实为难了。

    “好！我知道了。现在就去，这总行了吧！”林少十分急躁，一脚跨过门槛，径直了往书房的方向走去。

    林府院中，有一处木石房墙。过了这里，前方一坪院落就是一片漆黑。原本尚可以借着前院通明的黄璃灯的光芒，勉强可见的矮小房舍，现如今却是用肉眼估摸不着。

    两手摸过最后一个拐角，张弘不安的心一下子提到了嗓子眼。

    “娘？娘？娘！”张弘急切的呼唤一声接着一声，却始终没有听到任何回应。张弘越发不安，快步跑起，也顾不得周围会有什么绊脚的东西。直奔屋门。跌跌撞撞之下，寂静的黑屋中响起一阵“哐当”，张弘在四壁上下用手来回摸索，好不容易点来一盏油灯。漆黑的夜，这才有了一片亮光。

    “娘！”张弘慌张地推开内门，手中提携的油灯即刻照亮了整间屋子。

    就在一侧狭窄的床榻上，静静地蜷伏着一具瘦弱的身躯。兴许是察觉到了屋内某些不安分的动静，张母微微颤动起如同僵硬般的身体，想要极力地坐起身子，半躺在床边，双臂却是无力支撑。只能吃力地将后脑勺儿小心地触靠在床沿。半睁着枯竭的眼角，隐约之间，看到恍惚不定的光晕。

    “啊？弘儿回来啦！”张母勉强提起精气神，向着眼中朦朦的身影发出微弱的呼叫。

    张弘晚归，看到拖累在床的母亲，心头顿感一痛，犹如刀绞。胸口久久不得平复，仿佛挤压着千斤重石，梗塞得几乎喘不过气来。这几日疯子一般地跟着林少在外面浪迹，张弘觉得生活异常的空虚。就连自己惟一的母亲是怎样的状况，他也是知道的最迟的那个人。

    张母亦不愿意看到张弘担心害怕的样子，一边拉住他的手，说着些许安抚的话，一边又闲聊似的，说起了他的事，说到了学堂。

    “嗯？是啊！还有学堂……我有多久没去了呢？又有谁还会记得有我这么个“仆役”同窗呢？”张弘独自站在院内，透过房墙上破落的纸窗，注视着安然睡下的母亲，咬牙坚持的脸上不知道还藏着多少艰辛。张弘揪心地转过脸，目送至夜空中，抬头仰望着那一轮孤寂而凄美的明月。若有所思。