“嘿！跟我们一起走吧！”

    “这里有条近路，定能在辰时前赶到学堂。”

    仁生听到自前头传来一阵吆喝声，举目看去，竟是有人在冲着自己招手。

    述其行表，知道是学堂的学子，便欣悦上前，乐颜开笑，十分热情地问候道：

    “早啊！师长！”

    “师长？”

    “噗哈哈哈！我们可不是什么师长。”

    这一行人原本是看仁生独自走在最后面，逐渐落后了他人，就顺便朝他呼喊了一通。

    却不料仁生上来的第一句话，就将他们给逗笑了。

    仁生看着众人发出一阵欢声笑语，正不明其意的时候，就有一位看起来与自己年纪相仿的学子，眉开眼笑地迎了过来。说道：

    “小兄弟，‘师长’这个称呼可乱叫不得。”

    “我看你面生，想来是才入学堂没有多久吧？”

    仁生一面微微颔首，是对此人谈话的回应，一面又作出疑惑不解的表情。

    “我告诉你呦！”

    这学子眨着笑眯眯的眼睛，语气温柔而平和，让人感受到一股亲切的感觉，不经意间就拉近了和仁生距离。

    “不是年纪大的，辈分长的，就是师长。相对的，年龄小的，辈分小的，也有被叫作师长的。就比如……”

    “鹤兰师长！”

    正行路说话的时候，忽然听见有声音从队伍前面传来。

    一名年纪看起来二十出头的学子，喘着气，一路小跑而来。

    “出了什么事？”

    有学子好奇地问道。

    “师，师长，前，前面……”

    这名年轻的学子话说到一半，脸上带着一抹因害怕而产生的苍白之色，倒咽了一口水，像是在极力地缓解某种紧张和压力。

    “前面死人了……”

    “我们还是绕路走吧。”

    “啊！”

    “怎么回事！”

    一行人的反应几乎如出一辙，无不震惊与惶恐。

    “师长？你是师长？”

    仁生留意到年轻学子对身边之人的称呼，对象正是前一刻还在和自己交谈的学子。

    见他与自己一般稚嫩，且一副其貌不扬的样子，是怎么样也想不到，“他”竟然会是师长。

    “嘿嘿。”

    这学子浅浅一笑，也不多说什么，只将目光看向前方通往学堂的一条近路。

    然而给仁生的感觉，却像是变了一个人似的。

    “走，让我们去看看。”

    “嗯。”

    仁生应声之际，迎面吹来一阵冷风，使他的两肋间感觉到一股飕飕的凉意。

    正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。

    天总是在人不经意间变化得很快，又在渺茫的瞬息间变化得很无常。

    到了跟前才知道，原来学子口中所说的近路，本不是一条正儿八经的街路或者巷道。而是一道急转直下的陡坡。

    陡坡的顶点，则是一座层叠而起的高地。

    大名都的长街，从东门径直地延展到此，就算是被截胡了。

    此时此刻，仁生就站在这座高地上，远远地眺望对面，视野无比的开阔。

    所见到的景色，可谓是望穿秋水，可望而不可及。

    也正因着视野的开阔，胸怀荡起一阵无以言喻的激动和澎湃。

    心情是无比的舒畅，精神格外的愉悦。

    “于此地看晨间的日出，岂不人生一件幸事？”

    仁生抬起头，满怀期待地望向天空中密布的阴云。

    “咦？这个倒是我等不曾留意过的。”

    “只因为每天都几乎是掐着点往学堂里赶，火急火燎的，哪还有什么闲心不说，只怕到那时，日头也升得老高了。”

    “不过经你这么一说，还真的别有一番风趣。改日放晴，定要亲眼看看。”

    “你觉得呢？鹤兰师长。”

    那位被众人唤作“鹤兰师长”的学子，听见仁生在身后留下的一声感叹，便跟着放缓了脚速，学着仁生的样子，向东望去，所见识到的过往云烟，确有一番俗雅的风味。

    脸上表现出一副与仁生相似的赏心悦目。

    “嗯。”

    “好自然是好的，只不过我觉得啊，依你的惰性，来这儿看日落，更为合时宜。”

    “哈哈哈！”

    同行的人听见这段对话，都极不厚道地笑出了声。

    “我看你们欢笑如此尽兴，却不知是为何？”

    “这……”

    仁生的一句询问，令众人支吾其词，一时间不知道该如何开口。

    “好了，好了。也无怪乎是什么新鲜事了。”

    这众人之中，却也有闷声不笑的。

    原来这被位学子，就是被众人无意玩笑的学子。

    只见他无奈地直摇头，像是早已习惯了众人如此这般的调侃。

    “我们本就是居住在附近的同窗，又同在一处求学，这一来二往的碰面，彼此之间便相互结识的。”

    “诸位打趣我的原因，还要从早些年说起。”

    “早些年，我家原是开赌坊的，日进斗金，好不富足。可叹人生凡是好景皆不长久，后来因经营不善，欠下了许多外债，甚至将赌坊都一度抵押了出去。”

    “如今债务是还清了，可家境却那以后一落千丈。日子一久，就渐渐没落了下来。”

    “光耀门楣，中道复兴的责任本应该在我的肩上，然而早年娇生惯养，懒惰成性，如今也是偎慵堕懒，平常生活多无规律。”

    “现如今成了人情世故中的笑柄，倒也怨不得谁。”

    年轻人长长地呼出一口气，想的明白，也足够洒脱。

    “原来是这样子……”

    仁生不曾想众人一番笑谈的背后，还有着这样的故事。

    男人最后的长舒，同时也令那些先前开怀大笑的几人都沉默了起来，个个低眉敛容，有了几分深思状。

    于是一行人边走边说，虽然都是与仁生方才相识，但相谈甚欢，很是投机。凡是与他们擦肩而过的路人，都会听到一阵其乐融融的欢笑声，好不热闹。

    像这样的情景，直到过了下缓的坡道，才得以慢慢止断。

    因为到了路坡的尽头，众人便陆续地回想起来，先前那名学子所说的话。

    一条街道的尾端，接壤着一片黄土地。

    这片黄土地，已经是属于学堂的范围了。

    黄土约有方圆五丈，临近道口。即使是在这街尾的末端，也不失为一处做买卖，开店铺的好地方。

    眼下还是空旷的一片空地，没有盖建房舍。

    只不过在这片黄土地的边缘，被人栽植了三棵槐树。

    仁生背着自己的那只箱笼，看着眼前的三棵槐树，注目良久。

    “你在看什么吗？”

    鹤兰师长朝仁生的方向歪着脑袋，头发自然地垂到一边，眼神中投出好奇的光芒。

    仁生的视线刚好捕捉到这一幕，略微失神，竟有这么一刻，从他的身上看到一丝娇柔的神态。

    “树后有人。”

    仁生平静的心脉在平稳地跳动，没有一丝絮乱。

    目光炯炯，一旦被他认准的事情，就不会轻易地移开。

    “有人？我怎么没有看到？”

    鹤兰心存疑惑，于是再次将这片黄土地看了个遍，然而除了三棵槐树之外，连个人影都没有看到。

    “冷风吹，感觉到冷的，不只是人，还有树。”

    说完，仁生就朝着目光所坚定的方向，踏出稳健的步伐。

    面前的三棵槐树看起来根深蒂结，互相环绕，屹立不倒。

    鹤兰跟在仁生的后面，踏入这片土地，方走几步，就发现是真的有人。

    只不过不是在树下，也不是在树后，而是在距离三十步的灰墙下。