早一些时候，有一辆不俗气的马车从大学堂的方向，以缓慢的速度行驶了来。

    车里不知道是坐着什么大人物。只听闻“嗒嗒”的马蹄声由远及近，在林家府邸的朱红大门前停下了。

    “老爷，家府到了。”

    这时，从车窗黑木框的一角，探出一对微屈的手指。绿帘纱窗被掀开一道半脸大小的缝隙。

    马车轿子里，四只眼，各自上下打转，左右对视。

    车厢前，驾牛驭马的是一个老车夫。皱巴巴的脸，实在是上了年纪，老了。就算是林家老爷看人前的情面儿，也要对他叫一声“张叔”。

    张叔盘腿而坐，方欲起身，离开缰绳。然而双手牵绳的握力还没有完全松懈，就听到肩膀后一阵悄悄的动静，窸窸窣窣的声响。

    然后，便感觉有人在用手拍了拍自己的肩头。

    老车夫来不及开口，就听到有声音传来。

    “张叔，你且坐着。”

    “老爷……”

    老车夫还没有说出口，一个莫大的身躯屈尊着从车厢里退出来。老车夫一眼不瞧也晓得，这就是自家的林老爷。

    浑身上下，襟里襟外，无不散发出一股淡淡的香火味。

    老车夫蹙眉渐宽，看到林老爷稳稳地下了马车，像是松了口气。

    “唉呀！老爷啊，下人这把老骨头，怕是不久之后，就不能再侍奉您了。”

    老车夫迟迟地低下头，一副十分抱歉，近乎亏欠的样子。

    “张叔，言重了。”

    林老爷用稀松平常的语气安抚了一句，而后转身一变，面对车厢，一脸的神情犹如穆然成风，恭恭敬敬。

    此时，车厢晃动又晃荡，左右摇摆不定，激起久驻的马蹄也跟着连连踏地跳足。

    老车夫挥舞手中的缰绳，牵制住不安分的马儿。暗暗寻思道：“怪哉，这马儿平日里数它最温和，而且方才还好好的，现在怎这般躁动？”

    随后，老车夫以极大的辛苦，才稳住了险些脱缰的马儿。

    “大人。”

    当老车夫听见林老爷朝着车厢中说出一声恭敬的问候，车厢的动荡方才一时消停。

    “何时？”

    “您……”林老爷作思量状，停顿了一下，道：“还是慢着点出来的好。”

    车厢里的人没有回应，老车夫也没有再感觉到如那阵般的动荡。

    林老爷在车下侍立，靠得近些的时候，有一只手从车里伸出来，抓住了车厢前用作扶手的横木——车轼。

    “怎的？难道还心疼你这宝贝车不成？”

    “岂敢，岂敢。”

    中年男子全身而出，其高大威猛的身躯，竟比林老爷出来时更为雄伟。

    垂垂的老车夫在他面前，就好比一只力孱气弱的缚鸡。老车夫畏惧且怯怕地低着头，没有去正眼看男子，但隐隐之间也能感觉到，能让老爷见了都要点头哈腰的人，绝对不一般。

    而男子对老车夫的态度，则是完全地视若无睹，极其地不屑一顾。只不过在转身下车的时候，视线无可避免地从老车夫的座下掠过一眼。

    林老爷也不是在一旁一直傻站着，男子前脚这边刚着地，林老爷就依偎过来，毕恭毕敬，态度多是顺从。

    男子前后四处，看了看，望了望，一副颇为上心的样子。

    林家府前宽广的门庭，乃至环绕着林家护院的街路，都可以让男子清晰地感受到来自人群的热情。

    男子一脸满足地露出微笑，对林老爷说道：“本官素来亲民，又喜欢低调，要是非得弄什么亭台楼阁，燕燕雀雀，龙飞凤舞，从而引得堂堂万人空巷的排面，那我这个小官，可就真是罪过了。”

    “说的是。”

    林老爷随口附和。但真当他去观察到男子脸上细丝的变化时，又有些与自己所料想的不一样。

    “大人，难道是有什么心事吗？”

    “下雨了。”

    男子仰头，好似在用提醒的语气，暗示着什么。

    “呀，大人这边请……”

    林老爷匆忙在前引路。

    在大名都境内，说起林家，那还是颇富有名望的。

    话说这位中年男子被林老爷大驾光临般欢欢喜喜，恭恭敬敬地亲自迎进门之后，四处所观赏到的景象，碰见的事和遇到的人，皆是林老爷早在此之前，事先安排妥善的。

    照他自己的小心思来讲，就是：“一切都在计划中。”

    至于他口中的“计划”是什么，那就不得而知了。

    迎门一面瑰石壁，夸大一点讲，奇丽无比，凡人叹为观止。脚下青砖铺路，直直延伸至会客的厅堂。

    林老爷正为大人领路的时候，偶有一位老妇人紧挨着路边，慢慢地行走。既看见林老爷迎面走来，就即刻住了脚步，低下头，目光自觉地移向地面，规规矩矩地立在原地，行了一个周到的礼数。

    “老爷安好。”

    林老爷经心一打量，方才认出在此时朝他行礼的人是谁。

    “是张母啊！”

    林老爷眉头微微皱起，说道：“我听管家说，你这几天病得不轻，今儿怎么……”

    “老婆子命贱，给老爷添麻烦了。”

    没有说完，老妇人便坚持向林老爷再次行礼，表示歉意，以及深深的愧疚。

    “劳烦老爷挂念，多亏了弘儿托来的大夫，救了老婆子一命啊！”

    “原来是安锦……这孩子可是个真孝子啊！”

    林老爷提高嗓门，放开声音，像是刻意在宣扬给谁听，对张弘是大力赞赏。

    “哦，差点忘说了，还有一档子事儿。”

    林老爷思想起一事，对老妇人说道：“前几日绸缎庄的伙计送来一批御寒的棉衣，我已经吩咐管家多备一套，待来时，只需让安锦另报尺寸即可。”

    “谢老爷！”

    老妇人卑微地弯下腰身，动作徐缓，但好在舒畅。

    林老爷不再多言，顾首起步，继续领路。

    然而身后的男子却因为林老爷与下人逗留的一番谈话，而使他觉得自己是受到了林家府待客之道的怠慢，于是其原本稳健直驱的脚风，同脸上开颜的神色一样，发生了转变。

    男子没有明明地表现出自己是有多么的不满，而是据势自高，步步紧逼，向着一头白发苍苍的老妇人发难。

    “老婆子，让你说，我是如何长相？”

    “这位大人身高腰奘，想必相貌亦是不凡。可惜老婆子老眼昏花得很，已辨不清人脸的鼻眼。”

    “哦？是这样吗？”

    男子将上半身往后迁收，目光狡黠，露出凶相，发难的意味变为凌势。

    “林老爷。”

    中年男子鼓起两颊下糙厚的腮帮子，眼瞅着老妇人在自己的眼皮子底下离开，胸中大为不快。眼中的失望，随着一声闷气的吭出，幽幽怨怨地对林老爷说道：“你怎么看？”

    林老爷拿出一份气势，对老妇人说道：“张母！我已经吩咐你下去！”

    “是，老爷。”

    老妇人顺从地远去。

    男子背对着林府会客的厅堂，此时脸上的表情与下车时相比，简直是大相径庭。

    “你这林府中，怎的有如此些不中用的老弱？”

    “大人莫怪，此地名都不比王都人杰地灵，自然是无法与大人刺史高堂相提并论。”

    “下人粗鄙，失礼之处，还望海涵。”

    林老爷从善如流，得体大方，言行举止矜持有度。

    “飒飒西风秋雨来～”

    男子抬头看天，此时正是：飒飒西风秋雨来，一山双关霜满天。

    在这之后，林府上下尽皆知晓，林老爷和一位不知名的中年男子相邀进入茶室，一窝就是一整天。