晚上搂着玉蝉，听着屋外蟋蟀声，刘备总是心绪不宁，连玉蝉趴在胸前睡着了都没有觉察。已经是八月下旬，天气转凉，他忙轻轻拽了拽被子盖住玉蝉香肩，心里却宛如打翻了五味瓶。刘备无论如何也想不明白，堂堂手握京师重兵的大将军怎么会死得这么窝囊。

    原来不久前何进执意入宫向太后请示，袁绍等人苦苦相劝，何进始终不听。袁绍无奈道：“既然大将军非要入宫请示，属下请求召董卓前来相助，另外属下亲自带兵护卫大将军！”

    何进点点头，先命袁绍等人在宫门外等候，他亲自前往拜见太后。兄妹俩争执不下，几番争吵竟谁也没有说服谁。

    中常侍张让、赵忠等人顿时觉得蹊跷，相互聚在一起商议。赵忠趁机分析：“当初先帝驾崩，大将军装病躲在府里，既不肯为先帝守灵，又不肯送葬，很明显是防着咱们。现在突然入宫，你们说他想干嘛？会不会是想效仿窦宪？”

    张让暗惊，当年大将军窦宪讨伐匈奴有功，权倾朝野，逐渐有了谋权篡位的野心。不过后来被汉和帝识破，赐死于封地。他越想越后怕，一拍案几，咬牙道：“何进如果敢犯上作乱，就是自取灭亡！派人去听听他们说了些什么，咱们决不能任由他胡来！”

    “监听太后？”众人纷纷大惊。

    赵忠龇牙一笑，“不是监听，是保护太后。”张让摆摆手，“也不是保护太后，是保护陛下。立刻把守在长秋宫的小太监喊来，咱家要知道何进说了什么。”

    听完小太监叙述，众宦官个个坐立不安，慌了心神。赵忠怒骂道：“这个死何进，居然要处死咱们，他娘的，可真是心黑啊！”张让招招手，众人齐齐围了上来。他狐眼一扫，嘴角邪笑，“诸位，咱们可是一条绳上的蚂蚱，得齐心协力。虽说以前有些恩恩怨怨，可现在情况不同了，一着不慎满盘皆输，到时候大家谁也免不了一死！如果你们信我，咱们就弄死他，怎么样？”

    赵忠率先表态：“一切听张常侍的，你尽管吩咐，咱们照办就是。反正咱们是豁出去了，他想要咱们的命，哼，还不知道谁要谁的命！如今咱们背靠陛下，谁也奈何不了咱们。只要何进一死，他的狐朋狗友成不了气候，就算给他们个狗胆，他们也不敢反叛！”张让大喜，当即咬破手指，与众人歃血为盟。

    不久何进刚出太后宫门，突然觉察不对劲，只见四周隐约埋伏了不少太监。“坏了！”何进暗叫一声，惊出一身冷汗。急忙往回奔，准备入太后寝宫，不料被常侍段珪、毕岚等人拦住去路。

    段珪一阵阴笑，猛抬手臂，突然众太监一拥而上，个个手里拿着武器。何进也不是吃素的，一手抓住一个太监，随手丢了出去，立时撞倒了几个太监。段珪大惊，急忙后退，指着何进大呼：“拿下这个逆贼！”何进虎背熊腰，岂是几个太监就能随便拿下的？他夺下宦官武器，直奔宫门杀去。这时上千名宦官齐齐涌出，却靠近不了何进，最后拿着绳索绊倒了何进，这才将他擒住。

    段珪等人将何进五花大绑，押到了嘉德殿。张让指着何进怒骂：“你这个杀猪卖肉的孬种，咱家对你们家恩重如山，你却总想要咱家的命。你说说，咱家哪里对不起你了？当年你妹妹毒死王美人，先帝差点把她废了，是我们苦苦哀求，又拿出上千万家财，这才保住你们一家。如今你反咬一口，居然要灭我们全家，你也太不是东西了！”何进满地打滚，却始终挣不开绳索，更吐不出半个字。

    张让背着手冷眼一瞥何进，“你口口声声说天下大乱是我们惹得祸，说朝廷腐败是我们造得孽，你扪心自问，当初陛下卖官，买官的都是谁？三公九卿，满朝文武，有几个两袖清风，忠诚廉洁的？如今昧着良心把锅都扣在我们头上，真是死有余辜！”

    赵忠嘿嘿一笑，“何必跟一个快死的人废话？尚方监渠公公，剁了这个畜生，给咱们出口恶气！”尚方监渠穆掌管帝王御用的器物，如御用刀剑等。他抽出利剑，挥剑斩了何进。

    随后张让、赵忠等人矫诏，擢拔亲信樊陵为司隶校附，命许相为河南尹，准备取代何进的亲信袁绍和王允，全面掌控京师。诏命到了尚书台，尚书卢植怀疑有诈，质问传旨的中黄门：“这么大的事，大将军可知道？还是请大将军前来，大家共同议事！”中黄门冷哼一声，命人把一个血淋淋的布袋扔在地上，指着布袋不屑道：“这就是何进的脑袋！何进犯上作乱，已经被处死！”

    卢植大骇，随后愤怒道：“陛下没有旨意，太后没有旨意，你们居然敢擅自杀害辅政大臣，如此倒行逆施，与叛贼无异。我卢植绝不与你等为伍，这官不做也罢！”中黄门抬手命人堵住门口，阴笑道：“张常侍有令，任何人不得私自离开，得罪了。”卢植气得跳脚，怒骂不止。

    这时宫外中军校尉袁绍见何进迟迟不出宫，心下暗惊，立刻回身大喊：“请大将军上车！”许久宫内始终无人应答，袁绍背脊一凉，暗示眼神，众将士齐齐高呼。

    宫门内宦官急忙禀报张让等人，张让与赵忠等人一合计，顿时有些后悔。但事到临头，又不得不面对，于是赵忠献计道：“不如以太后的名义，就说大将军喝醉了，留宿偏殿。”张让眯着小眼，摇头道：“不妥啊，如果托久了对咱们不利。你想啊，咱们杀的可是太后的哥哥，陛下的舅舅，万一让太后和陛下知道了，咱们必是死罪啊！而且宫外都是何进的亲信，如果他们出去传信，再通知城外的董卓等人，咱们岂不是要困死宫中？”赵忠深吸一口气，急忙点头。

    张让一咬牙，“现在只有一条路可走，明白告诉他们何进谋反，已经被杀。如果他们肯归顺，全部赦免，而且给他们高官厚禄。如果他们不肯，咱们手里攥着太后和陛下，又有众宦官护卫，谅他们也不敢犯上作乱！”

    于是小宦官将何进的脑袋扔出宫墙，高呼：“大将军何进谋反，已被奉旨诛杀。陛下有旨，首恶已经诛杀，其余人全部赦免。如果你们肯归顺，全部授予高官厚禄；如果聚众造反，以犯上作乱论罪，诛灭九族。”

    袁绍惊得面无血色，突然拔剑出鞘，剑指宫门，厉声大叫：“阉党假装圣旨，挟持陛下和太后，擅自诛杀大将军，立刻随我诛杀恶党！”袁绍一边让何进部下吴匡和虎贲中郎将袁术在青琐门外放火，一边派人前往召集太傅袁隗、车骑将军何苗、典军校尉曹操等人前来。

    不久宫门被破，袁绍先率众人一拥而上。袁术率军冲在最前，见宦官就杀，无论年幼。赵忠四人来不及逃跑，被赶到翠花楼前剁为肉泥。袁绍与叔父袁隗趁机假传圣旨，斩杀宦官亲党许相、樊陵等人。

    张让一边派宦官劫持了少帝、太后和陈留王刘协，一边下令死战。上千宦官纷纷拿起武器拼死抵挡，袁术攻不进去，顿时大怒，立即下令焚烧皇宫，逼迫张让放弃据守皇宫。东西两宫同时大火冲天，南宫九龙门也火光滔天，整个皇宫顿时被照亮。张让见势头不对，急忙劫持少帝和陈留王往北宫奔去，又让段珪等人去劫持太后。

    当时卢植见宫中火光滔滔，料定出了大事。他一脚踢翻守门宦官，又制服了护卫，从护卫手中夺走了铠甲和长戈，急忙去见太后。恰巧看到段珪正劫持太后，他站在楼阁下怒骂：“逆贼阉狗，怎敢冒犯太后？”段珪顿时吓得屁滚尿流，赶紧回身奔去。

    太后惊慌失措，忙从阁上跳下。卢植大惊失色，急忙去接，正巧抱住她。卢植年近五十，但身高八尺二寸，文能吟诗作赋，武能上马执鞭。何太后只有三十出头，加上男女授受不亲，顿时小鹿乱撞，粉面变了色。

    混战过后，何进亲信斩杀两千多宦官，彻底控制了皇宫。但这时何进势力内部发生了火并，何进部下吴匡怨恨何苗害死了何进，下令倒戈一击，联手董卓的弟弟奉车都尉董旻立刻诛杀何苗，将他砍为齑粉。随着何苗被杀，何进势力彻底群龙无首，失去了凝聚力。

    这时曹操率军赶来，一边灭火，一边前来护卫太后。太后扶着卢植，立刻下懿旨诛杀宦官，救回少帝。卢植拱手请命，“微臣愿意领兵前往，一定救回陛下！”何太后欣慰一笑，“爱卿辛苦了，一定要护好咱们的陛下，千万别误伤了他。”

    卢植当即带领众人一路狂奔，追向小平津。拂晓时分，卢植追上少帝一行人。卢植见张让挟持少帝等人，气得破口大骂：“没有尾巴的阉狗，连陛下都敢冒犯，真该剁碎了喂鱼！”卢植一挥手，身后闵贡等人立刻斩杀其余宦官，只剩张让、段珪等四位中常侍。张让面如死灰，噗通一声跪倒少帝面前，声泪俱下道：“老奴一死，天下必定大乱，望陛下保重！”于是四人先后投河自尽。

    卢植护着少帝回宫，天亮后遇到赶来救驾的董卓大军。卢植大惊，没想到董卓竟然率军前来，顿时觉得蹊跷。董卓嘿嘿一笑，没想到运气这么好，竟白白落个救驾的美名。原来昨日董卓接到袁绍通知后，一直迟疑不决：只有袁绍手谕，没有大将军何进手谕，他一直担心是个圈套。待夜晚时见洛阳皇宫方向火光冲天，浓烟滚滚，这才猜出必定是朝廷出了大事。他急忙催动三军，直奔皇宫。第二日天未亮时，董卓大军已经赶到显阳苑，听说中常侍张让劫持少帝前往北邙山，他立刻调头直奔北邙山。没想到来得早不如来得巧，竟捡了个大便宜。

    这时董卓一眼瞅见少帝身旁站着一人，一身正气，身材伟岸，正是海内大儒尚书卢植。董卓大笑：“卢尚书，别来无恙啊！”卢植不屑一顾，“董将军，你不在河东郡，为什么跑来洛阳？难道你要逼宫吗？”董卓贼笑，“哈哈，卢尚书说笑了，本将军是来救驾，不是逼宫。反倒是你们，挟持陛下准备去哪儿？如果不说个子丑寅卯，本将军只好将你们全部正法！”

    少帝早吓得躲到郎中令李儒身后，李儒一边安慰少帝，一边扬声道：“董将军，我们奉了太后懿旨前来护驾，陛下可以作证。”李儒回头叮嘱几句，少帝突然像变个人似的，昂首挺胸，高声道：“董将军，郎中令说得都是真的，你如果能护送朕回宫，朕重重有赏。”

    董卓一惊，连忙下马跪拜，对眼前这个郎中令不禁刮目相看。他拱手道：“微臣不知道皇宫发生了什么事，只是接到了大将军密令，命微臣前来护驾。不知道大将军在什么地方？”李儒又在少帝耳边嘀咕几句，少帝扬声答：“大将军正诛杀宦官，等下就会率领大军来迎朕回去。董将军辛苦了，让你的大军原地待命，你亲自率领几十人护送朕回宫。”

    一路上董卓多次询问少帝事变经过，少帝惊魂未定，答得语无伦次。旁边年仅九岁的陈留王刘协却滔滔不绝，答得有条不紊。董卓知道刘协是董太后抚养长大，又号“董侯”，对他油然而生一股好感。

    护送少帝回到皇宫后，卢植斥责董卓应该立刻退兵回到河东郡，董卓怒目而视，厉声质问：“你们这些废物，平日里吃闲饭，关键时刻帮不上忙，上不成护卫陛下，下不能诛杀叛贼，朝廷养你们有什么用？现在我董卓救了驾，你们哪有脸让我退兵？”卢植大怒，厉声斥骂：“匹夫，你要挟持陛下吗？没有你救驾，陛下一样安然无事。你打着救驾的名号，率领大军赖着不走，到底想干什么？”

    董卓嘿嘿一笑，“听说大将军已经被宦官杀死，车骑将军何苗也被人杀死，刚被任命的司隶校尉和河南尹也被人杀死，哈哈……这真是让人悲伤啊！既然京城无人做主，我董卓更不能离开了，否则我前脚走，后脚又有人兴兵作乱怎么办？”

    卢植冷笑，“哼，不要贼喊捉贼，你懒着不走，恐怕不是平乱，是来添乱的！再说京城有陛下，有太后，怎么就无人做主了？”

    董卓冷哼一声，对卢植十分忌惮。还有一个人更令他畏惧，正是少帝身旁的郎中令李儒。他专程拜访李儒，剖心置腹道：“先生，我董卓是个莽夫，有不妥的地方还望先生见谅。”

    李儒捋着山羊胡上下打量董卓，十分意外。董卓手握雄兵，怎么会来拜访他一个小小的郎中令？他百思不得其解，淡然一笑问：“董将军，怎么想起到寒舍来？我一个郎中令，在偌大的洛阳城，实在是微不足道。”

    “哈哈，先生谦虚了。先生能在转眼之间让陛下顿时多了三分帝王之气，这份能力放眼洛阳只怕没有第二人有。我董卓有心匡扶社稷，铲除奸佞，希望先生出手相助，不知道先生可愿意？”

    李儒摆摆手，婉言推辞。董卓不死心，命人呈上一个锦盒，指着锦盒道：“先生请看看这个锦盒，这里是我送给先生的礼物。”李儒打开一看，顿时大惊。锦盒里竟然是一封封信，全是西凉将士的效忠信，上面密密麻麻都是众人的血手印。李儒抬头疑惑问：“董将军送我这个是什么意思？”

    董卓恭敬道：“先生，虎生双翼才能飞，如今我已经有了一只翅膀，还缺一只。如果先生肯助我一臂之力，咱们共襄大业，我董卓绝不会亏待先生。如果先生不肯，我愿意将另一只翅膀赠给先生，助先生去请功！”

    李儒惊得连忙起身，对董卓不禁另眼相看。过了许久，他长叹一声，双手作揖道：“蒙董公看得起，李儒愿意效犬马之劳！”

    董卓大喜，急忙扶起李儒，大笑道：“有先生相助，大业指日可待！”

    李儒捋着胡须问：“董公，你有多少兵马？”

    “五千精兵！”

    “不够，远远不够啊！”

    “先生，什么不够？”

    李儒眼神深邃，眉头一挑道：“这点兵力不足以威慑众人。大将军已死，他的势力四分五裂，城中的何家、袁家和曹家，城外的执金吾丁原、桥瑁和王匡等，他们都在蠢蠢欲动，随时准备祸乱朝廷。这个时候你必须有足够的兵力，才能震慑住他们，稳住朝局。”

    “请先生赐教！”

    李儒附耳低语几句，董卓当即龇牙大笑。不久董卓暗中命城外的精兵分批进城，总是夜晚悄悄出城，早晨再大张旗鼓进城，弄得京城人心惶惶，人人都以为董卓有四五万精兵。这一招虚张声势果然有效，何苗的部曲张辽等纷纷率军投奔董卓。城中袁绍被镇住了，曹操被吓住了，都不愿挑头整合力量对付董卓。何进势力分崩离析，董卓逐渐控制住了朝廷。

    刘备远在高唐县，一夜无眠。第二日，京城再次传来消息：十常侍被诛杀，董卓控制了京师。听说董卓控制住了京城，刘备不禁面色大变。玉蝉忙询问怎么回事，刘备幽幽道：“鹬蚌相争，渔翁得利。宦官和外戚之祸结束了，可权臣之祸才刚刚开始。”